Книга Разговор с тенью, страница 23 – Георгий Юрский

Артем оторвал глаза от ноутбука, оценивающе осмотрел женщину, не забыв широко улыбнуться. Затем он привстал, пожал протянутую руку и жестом пригласил Александру за стол.

— Что-то съедим? Я пока еще ничего не заказывал, – предложил он.

— Давайте к делу. Сколько надо денег, чтобы вы от меня и моей компании отстали? – она перешла сразу к сути вопроса.

— Ну, так это не работает. Я же не шантажист, а журналист-расследователь. Если я вижу тему, интересную моим читателям, я не могу ее утаивать, – с небольшим оттенком пафоса сообщил Артем.

Александра начала раздражаться.

— Хорошо. Вы можете поискать темы, интересные читателям в других местах?

— Я могу, получив больше информации о вашей компании, написать о ней что-то позитивное, – после паузы ответил Артем.

— То есть прорекламировать? – уточнила Александра.

— Ну, в некотором смысле, да.

— То есть я вам плачу деньги, а вы что-то пишете. Так?

— Ну в целом, да. Главное, чтобы это было правдиво, – пожал плечами Артем.

— Отлично. Давайте заключим рекламный контракт, и вы напишете про больных детей.

— Вы серьезно? – Артем всмотрелся в лицо Александры.

— Абсолютно. Главное про меня и компанию ничего не надо писать.

Они немного поторговались о цифрах и пожали руки. Договорившись обо всем, они встали, чтобы попрощаться, когда Артем неожиданно предложил Александре поужинать:

— Я на самом деле голодный, может, съедим что-то?

Секунду поколебавшись, женщина кивнула:

— Я тоже голодная. Только давайте не здесь. До Рубинштейна дойдем, там перуанский ресторан недавно открылся, хотела сходить.

Увидев нотку сомнения в глазах Артема, она добавила:

— Ужин за мой счет.

Мужчина чуть было не возмутился, но потом согласился.

— В следующий раз стол с меня.

«С чего ты решил, что будет еще одна встреча?», – про себя ухмыльнулась Александра, глядя, как Артем пакует ноутбук в истрепанную сумку. Она уже пару лет не была на полноценном свидании, но особого энтузиазма, глядя на мужчину, не испытывала. Для секса у нее был инструктор из фитнесс-клуба, а к серьезным отношениям она была не готова. Как ей говорили подруги, поголовно ставшие психологами и коучами, она боялась повторить неудачный опыт своей матери и подотчетно избегала замужества. Ресторан оказался крайне милым, и в честь его недавнего открытия им принесли по коктейлю «Писко Сауэр».

— Это перуанская виноградная водка, сок лайма и яичный белок, – пояснила официантка.

Коктейль оказался весьма приятным, и они взяли еще по одному. Потом им чередой понесли разнообразные закуски. Все было очень аутентично и вкусно.

— Перуанская кухня считается лучшей в мире. И самой разнообразной. Там есть и морепродукты, и мясо лам, и куча необычных овощей, – Александра показала на гигантские зерна кукурузу и картофель черного цвета.

— А вы там бывали? – Артем спросил, толком не прожевав кусок зажаренной морской свинки.

— Приходилось. Красители оттуда везли, летала договариваться.

— А я только читал про Мачу-Пикчу. Мне до сих пор загранпаспорт не отдают, – Артем рассказал Александре про свою службу в полиции, после чего залпом допил коктейль и жестом попросил следующий.

Через полтора часа трапезы они изрядно захмелели и перешли на «ты».

— Я думал, что на встречу мымра какая-то придет, а тут такая красотка, – Артем не стеснялся на комплименты.