Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 2 – Anna

— Но мы не в том финансовом положении, чтобы снять квартиру. Да что там, квартиру… ты и комнату не потянешь, — смахнула скатившуюся слезу, чувствуя, как глаза жгут от отчаяния и бессилия.

Я закрыла уши руками, не желая ничего слышать. Деньги, а точнее их отсутствие, всегда стояли между мной и мечтой. Как легко ломаются детские надежды, когда взрослый мир диктует свои правила.

— Котёнок, послушай, — отец коснулся моих рук и мягко раздвинул пальцы, освобождая уши. — Ты поедешь учиться. Первое время поживёшь у Адриана, потом что-нибудь придумаем… Возможно, освободятся места в общежитии.

— Кто такой Адриан? — всхлипывая, спросила я.

— Мой давний друг. Я тебе о нём много рассказывал.

Мне удалось вспомнить кое-какие фрагменты. Когда отцу было пятнадцать или шестнадцать, по соседству поселилась семья Кроуфорд — мать и её сын Адриан. Он был младше отца примерно на семь лет. Мать мальчика тяжело болела, и он практически рос один. Отец присматривал за ним, водил на тренировки, делился своими знаниями и умениями. Между ними сложилась особая, почти братская связь.

— Пап, когда ты в последний раз видел этого своего друга? Может, он какой-нибудь маньяк… — случайно вырвалось, и я сразу покраснела от собственных слов.

— Анастейша… я доверяю Адриану, как себе. Он порядочный человек, успешный бизнесмен, и ты сможешь многому у него научиться, — спокойно сказал он. — Ещё раз повторюсь: это лишь временное решение. Мы должны поблагодарить его за то, что помогает в нашем… кхм… затруднительном положении.

Я прикусила губу. Всё кажется таким странным и неожиданным.

— В любом случае у тебя всегда есть возможность передумать. Не хочешь в Нью-Йорк, я с радостью сдам твой билет на самолёт. Подождём год, а потом поступишь в колледж в часе езды. Знаешь, какие там интересные направления: городское фермерство, культурология и всё в этом духе.

— Я согласна на Адриана, — выставила ладони вперёд, словно капитулируя.

Вечером достала из коробки старую фотографию, сделанную четыре года назад. В то время я была в лагере. Хотелось унять любопытство и наконец увидеть, как выглядит Адриан. На снимке он стоял рядом с отцом: высокий, широкоплечий, с мягко падающими на лоб слегка вьющимися тёмными волосами. Карие глаза прищурились от яркого солнца, а на лице играла ровная, почти весёлая улыбка, обнажая идеальные зубы. Он производил впечатление доброго человека, и было трудно не заметить, что при этом он ещё и довольно красив.

Я положила снимок обратно и впервые задумалась, каким он окажется на самом деле. Мы ведь ни разу не встречались. Всё это так странно…

Адриан

Я стоял у окна и разглядывал тёмную улицу за пределами города. Редкие фонари бросали длинные тени на пустынный асфальт, отражаясь в лужах после недавнего дождя. Честно говоря, предстоящий визит меня не радовал. Завтра закончится моя спокойная и размеренная жизнь. Причиной всему стала 18-летняя дочь моего лучшего друга, которая, по стечению обстоятельств, вынуждена переехать ко мне. Надеюсь, девчонка не доставит слишком много проблем…

Стивен всегда говорил о дочери как о тихой, чистоплотной и усердной в учёбе девушке, которая редко обращает внимание на вечеринки и шумные компании. В моих мыслях она уже предстала в очках, слегка сутулой, полностью погружённой в книги. Даже на старых фотографиях, которые присылал Стивен, девчонка выглядела как гадкий утёнок. Вряд ли что-то могло измениться с тех пор. Единственный плюс всей ситуации — с такой соседкой мне не грозят никакие соблазны.