Книга Елочная ферма «Аромат зимы», страница 115 – Лори Гилмор

— Ты правда так считаешь?

Господи, как ему не хотелось сейчас развивать эту тему!

— Неважно.

— Еще как важно!

Она уперлась рукой в бок и возмущенно накренила бедро.

— Ого, теперь тебе есть дело до моих чувств? – приподнял бровь Беннет.

— Мне всегда было до них дело!

Беннет в недоумении уставился на Николь. Надо выставить ее за порог. Или утянуть в постель. И неизвестно, что лучше.

— Хочешь выпить? – спросил он.

Николь улыбнулась шире.

— Конечно!

Кухня и гостиная у него были совмещены в одну комнату. Поэтому Беннет чувствовал, как Николь его прожигает взглядом, пока доставал из холодильника две банки пива. Открыв одну из них, он протянул ее девушке.

Пили они молча. Николь прислонилась к краю обеденного стола и не сводила с Беннета глаз.

— Зачем ты сюда переехал? – спросила она.

Беннет хотел солгать. Но ведь Новый год – идеальное время, чтобы сбросить с плеч груз прошлого.

— Ты меня попросила.

Николь кивнула и сделала еще глоток.

— Только поэтому?

— Да. Сейчас я понимаю, насколько глупо поступил.

Даже спустя много лет признавать это было стыдно. Тогда он заявил, что ему предложили здесь работу, что он всегда мечтал переехать на западное побережье. Но на самом деле он всего лишь хотел последовать за красавицей, в которую влюбился. Если честно, Беннет даже тогда понимал – его чувства не взаимны. Но Николь попросила его, сказала, что он нужен ей и она не хочет быть одна. И он ей поверил.

— Я радовалась, что ты поехал со мной.

Беннет хмыкнул:

— Интересно ты выразила свою радость! Бросила меня через несколько месяцев.

— Но мы были так молоды! Я даже не знала, чего хочу.

— Оно и понятно.

— Прости, если ранила тебя, Беннет. Я просто мечтала сбежать из этого городишка. Но одной мне было страшно, а ты меня не оставил.

Беннет пожал плечами, будто это не имело значения. Будто обсуждаемое ими событие не сформировало все его дальнейшее представление об отношениях.

— В мою защиту скажу, – продолжила Николь, накручивая на палец прядь волос, – ты заявил, что у тебя есть и другие причины уехать. Ты давно мечтал жить на западном побережье, помнишь?

— Я солгал! – грубо рассмеялся он. – Я просто хотел быть с тобой.

Николь растерянно моргнула, словно никогда не думала, что была единственной причиной, по которой он бросил прежнюю жизнь.

— Но ты права, – покачал головой Беннет. – Мы были молоды. Однако теперь повзрослели, а ты до сих пор ко мне заглядываешь.

Николь оттолкнулась от стола, неспешно подошла к мужчине, покачивая бедрами в такт шагам.

— А ты меня пускаешь.

И он опять это сделал!

Черт.

Беннет всегда пускал ее. За что винить Николь, если он ни разу не объяснял ей, как себя чувствует? Он никогда не отказывал ей, не говорил, что больше не хочет с ней видеться. Стоило ей постучать в дверь или написать среди ночи, и Беннет делал все, что она просила. Откуда Николь могла знать, что он недоволен их отношениями? Беннет никогда не пытался их прекратить.

Николь стояла прямо перед ним так близко, что мужчина почувствовал запах ее любимых духов. Цветочный аромат окутал его, маня своими знакомыми нотками.

— Рада, что ты вернулся, – сказала она и подняла на Беннета взгляд, положила ладонь ему на грудь. По коже сквозь ткань разлилось тепло. – Мы всегда так хорошо сходимся в Новый год.