Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 22 – Лоретта Чейз

Похоже, он ее разочаровал. Со стороны второго «я» донесся поток образов: вот Рэдфорд срывает с себя парик и топчет ногами, вот прыгает на Грамли и начинает его душить, вот хватает судью за шиворот и бьет головой о стол…

Что взять со второго «я»? Оно никогда не отличалось рациональным мышлением.

А первый, рациональный Ворон Рэдфорд безмерно поразился бы, услышав какой-нибудь другой вердикт.

И все же это его беспокоило. Как обычно, он постарался отстраниться от этого чувства, но привычный метод не сработал. Перед глазами стояла леди Клара, выходящая в тот день из кабинета, ее светлая улыбка, легкий смех. Должно быть, он в самом деле выглядел забавно, когда изумленно смотрел на нее…

Рэдфорд не знал, как она его разыскала, и не понимал, зачем теперь ходит на суд. Судя по маскировочному костюму, ей и здесь не следовало появляться. Возможно, для дамы из высшего общества это рискованно. Так почему?…

— Эй! Да-да, я вам!

Рэдфорд оглянулся на голос.

Молодой человек в фантастической золотисто-лиловой ливрее коротко кивнул в сторону переулка возле магазина, у витрины которого прохлаждался Рэдфорд.

Парень заметил Рэдфорда еще несколько минут назад, однако не сразу покинул свой пост у дверей модного дома. Впустив туда какую-то даму, юный швейцар (или лакей, или кто он там) небрежным прогулочным шагом пересек Сент-Джеймс-стрит, вполголоса подозвал Рэдфорда и шагнул во двор «Короны и скипетра».

Рэдфорд последовал за ним в узкий переулок. Даже издалека он видел, что парень не сводит глаз с дверей «Модного дома Нуаро» и готов метнуться туда, если потребуется.

— Теперь выкладывайте, чего надо? — поинтересовался парень.

Пару секунд Рэдфорд вглядывался в ослепительную ливрею.

— Джонси! — сказал он наконец. — Недурная маскировка!

— Это моя одежда, — с достоинством ответил парень. — У меня теперь работа есть.

— Угу.

— Да, и я больше не Джонси. Меня звать Фенвик. — Парень прищурился, ожидая, что Рэдфорд будет смеяться.

— В самом деле? Да, я кажется, что-то об этом слышал.

Клиентам Рэдфорд не раз советовал нанять детективов; однако и сам он был детективом, и неплохим. Этого частенько требовала его профессия, и еще более его натура. Его влекло к тайнам и загадкам так же, как других мужчин тянет к выпивке и азартной игре.

Вот почему теперь он использовал свои многочисленные знакомства на лондонских улицах, чтобы разгадать загадку Фенвика.

— Работаешь у тех французских портних? — уточнил Рэдфорд, кивнув на модный дом напротив.

— Они меня прямо на улице подобрали, — доверительно сообщил парень. На лице его читалась невинность и благодарность добрым людям, приютившим бедного сиротку.

— Насколько я слышал, не совсем на улице. На запятках пролетки, куда ты залез, чтобы обчистить карманы пассажира. Дурацкая затея. А у тебя ведь, не в пример многим прочим, мозги имеются.

— Ну… это долгая история.

— Мне можешь не рассказывать, — отмахнулся Рэдфорд. — На это нет времени. Мне нужно, чтобы ты передал сообщение одной женщине.

И он объяснил, чего от него хочет.

Выслушав, Фенвик пару секунд на него таращился, а потом покатился со смеху. Веселье его длилось довольно долго.

Рэдфорд терпеливо ждал.

— Вот уж от вас не ожидал! — проговорил наконец парень, задыхаясь от смеха.