Книга Некрасивая жена, страница 55 – Татьяна Дин

В субботу Хизер встала раньше всех и приняться за работу. Конечно, она могла бы поручить часть своих дел сестричкам, но сразу же отказалась от этой мысли, так как хотела всему научиться сама, так сказать, на практике. Всё как в университете. Сколько бы она не читала о болезнях и методах лечения, но только столкнувшись с реальными больными, могла стать опытным и квалифицированным врачом. А в данном случае - настоящей герцогиней. Ведь в скором будущем ей предстояло принять королеву и кучу гостей. Лучше уже сейчас пройти практику и изучить все тонкости и нюансы светских приемов.

К тому времени, когда начали съезжаться соседи, Хизер преодолела не одну милю, по несколько раз выходя на улицу, где руководила куда и что ставить, затем возвращаясь в дом и совершая путь от кухни до холла и обратно. Она была так занята, что напрочь забыла о завтраке, перекусив лишь несколькими виноградинками, которые ухватила из огромной чаши с фруктами, что слуга нес на улицу. Но даже если бы она нашла время сесть и нормально поесть, то вряд ли бы смогла запихнуть в себя много, так как от волнения не чувствовала голода, да и живот неприятно крутило.

Первыми в замок герцога Уэйна приехали самые ближайшие соседи, среди которых было два пожилых господина, один подросток и мамаша с тремя дочками. Дэниел вышел им навстречу и радушно всех приветствовал. Следом за одним семейством начали подтягиваться и другие.

Сменив повседневное платье на амазонку, Хизер, наконец, смогла присоединиться к гостям. На лужайке перед домом их собралось уже не менее тридцати человек, в числе которых были Алан и сестрички. Мужчины вовсю хвастались оружием, а дамы нарядами.

Появление молодой герцогини мгновенно приковало к ней всеобщее внимание. Хизер постаралась выглядеть как можно лучше, воспользовавшись купленной у миссис Белл косметикой и выбрав для поездки платье глубокого синего цвета и шляпу-цилиндр ему в тон с белой вуалью. Сама шляпа была надета не прямо, а кокетливо сдвинута набок. Красиво уложенные в высокую прическу волосы и несколько свисающих рыжих прядей завершали образ хозяйки дома.

По тому, с каким изумлением на нее смотрели мужчины и женщины, Хизер поняла, что такой они видели ее впервые. Но среди множества глаз она разглядела и глаза Дэниела. Он с интересом осматривал ее и выглядел вполне довольным ее внешним видом, о чем ясно свидетельствовал его рот, растянувшийся в легкой улыбке. По крайне мере, Дэниел не был похож на человека, который чувствовал себя неловко перед другими из-за того, какая жена ему досталась.

Сделав незаметный глубокий вдох, Хизер направилась к гостям. Сейчас ей предстояло самое трудное. Она никого не знала, но, наверняка, прежняя Хизер была представлена кому-то из этих людей и имела возможность с ними общаться. И сейчас, ей как воздух была необходима чужая помощь. Конечно, она могла встать рядом с Дэниелом: он будет вести разговор, а она слушать его и поддерживать беседу, но идти к нему ей не позволяла гордость. К Алану тоже путь был закрыт. Оставались кузины. К ним-то она и направилась.

К счастью, воспитание Крессиды и Беттани не позволило им при всех крутиться возле герцога и пытаться завладеть его вниманием, поэтому сестрички стояли в стороне и находились в компании еще двух молодых особ.