Онлайн книга «Демоны зимних ночей»
|
Марго поняла, что комиссар ее не узнал: она изображала восьмидесятилетнюю старуху, никто не мог заподозрить, что «герцогиня» – это мошенница! Аукцион начался. Когда на продажу выставили Библию, таблички с номерами взлетали одна за другой. Марго не торопилась. – Двести тысяч... Триста тысяч... Полмиллиона! – Марго, – шепнула ей Клотильда, – еще немного, и Библию получат другие! Маргарита заметила, что комиссар внимательно наблюдает за ней. От него не ускользнуло, как панибратски общается с «герцогиней» одна из «сиделок». – Шестьсот тысяч, семьсот тысяч, восемьсот тысяч... Эту сумму предложил коллекционер из Австралии. – Восемьсот тысяч раз, восемьсот тысяч два... Деревянный молоточек завис в воздухе. Кашляя и охая, Маргарита подняла табличку. – Новое предложение! – встрепенулся аукционер. – Какова будет сумма, предложенная госпожой герцогиней Ришелье? – Миллион! – крикнула Клотильда. По залу прокатился вздох восхищения и восторга. – Миллион фунтов стерлингов – сумма госпожи герцогини! – вскричал аукционер. – Итак, дамы и господа, кто рискнет заплатить больше? Комиссар Дежьен скрылся из зала. Марго поняла – он решил проверить личность «герцогини». – ...Миллион фунтов стерлингов три! – удар молоточка сделал Маргариту новой владелицей Библии. Когда аукцион завершился, появился комиссар Дежьен. Он подошел к «герцогине Ришелье» и сказал: – Мадам, думаю, что вы заинтересованы в абсолютной безопасности. В моем распоряжении находится информация, согласно которой приобретенную вами Библию намерена похитить банда мошенников! Я предлагаю вам охрану из нескольких полицейских! Маргарита что-то прошепелявила, Клотильда с достоинством ответила: – Ее светлость приносит вам свою благодарность, комиссар, но мы не нуждаемся в охране! «Герцогиня» подписала чек на миллион фунтов стерлингов. Владелец аукциона поднял трубку телефона и связался с банком. – Все в полном порядке, – сказал он, – я только что говорил с директором парижского отделения, он заверил меня, что немедленно переведет деньги в Лондон. Маргарита получила металлический ящик, на дне которого покоилась драгоценная Библия. Когда «герцогиня» и «сиделка» вернулись в отель, их встретила радостная Мари. – Все прошло, как нельзя лучше, – доложила она. – Я была на коммутаторе и перехватила звонок в Париж. И она пробасила: – О да, разумеется, у мадам герцогини есть на счету миллион, мы немедленно отправим его в Лондон! – А теперь нам надо как можно быстрее убраться отсюда, пока владелец аукциона не понял, что миллиона ему не видать, как своих ушей, – сказала Маргарита. – Пароход сегодня вечером! В дверь осторожно постучали. Вошедший портье сказал: – Вы были так добры ко мне и не жалели чаевых... Комиссар Феликс Дежьен только что прибыл в отель в сопровождении целой команды полицейских. Они пока препираются с директором, но через пять минут будут здесь! Они хотят арестовать госпожу герцогиню! Клотильда заломила руки: – Он нас вычислил, Марго! Что нам делать? Она отодвинула портьеру и завопила: – Вся улица заполнена полицейскими! Мы не сможем сбежать! – Не стоит паниковать, – подумав, сказала Маргарита. Она повернулась к ничего не понимающему портье и спросила: – Ты ведь можешь достать все, что угодно? – Да, – в растерянности произнес тот. Маргарита подала ему пачку банкнот и сказала: – Тогда в течение пяти минут ты должен достать для меня вот что... ...В дверь номера «герцогини Ришелье» забарабанили, и раздался грубый голос: – Полиция, немедленно откройте! Прошло несколько минут, прежде чем заплаканная Клотильда соизволила распахнуть дверь. В номер ввалилось несколько лондонских полицейских, сопровождаемых комиссаром Дежьеном. – Я хочу видеть госпожу герцогиню, – заявил он. – Причем немедленно! Клотильда разразилась рыданиями, Дежьен удивленно посмотрел на нее. – Повторяю, я хочу видеть госпожу герцогиню! У меня есть основания подозревать, что она – не та, за кого себя выдает! Прошу вас проводить меня к ней, или я буду вынужден применить силу! Плачущая Клотильда прошептала: – О, вы пришли слишком поздно, слишком поздно! Госпожа герцогиня... Она... Буквально час назад... – Да что с ней такое произошло! – воскликнул Дежьен и прошел в зал. Его глазам предстала удивительная и зловещая картина – везде горели свечи, а посреди комнаты возвышался массивный гроб. Комиссар в недоумении уставился на рыдающую Клотильду, подвывающую Мари и спросил: – Что здесь происходит! – Госпожа герцогиня скончалась! – ответила Клотильда и залилась слезами. – Бедняжка переволновалась на аукционе, и едва мы оказались в отеле... Притихшие полицейские толпились на пороге комнаты. Дежьен молча подошел к гробу – в нем покоилась старая герцогиня, умиротворенная, с закрытыми глазами и с Библией в руках. – Это были ее последние слова, – простонала Клотильда, – она хотела, чтобы ее погребли вместе с этой книгой! Дежьен обернулся, полицейские боязливо смотрели по сторонам и шептались. – Приношу свои извинения, – буркнул комиссар. – Произошла нелепая ошибка, в которой виноват только я. Передавайте самые искренние соболезнования родственникам госпожи герцогини! С этими словами он покинул номер. Как только дверь за Феликсом Дежьеном и сопровождавшими его полицейскими закрылась, из гроба раздался голос: – Мари, Клотильда, помогите мне отсюда вылезти, а то спина ужасно затекла! Маргарита, сыгравшая роль усопшей герцогини Ришелье, выпрыгнула из гроба и заметила: – Мне в какой-то момент даже стало жаль комиссара, он был так смущен и сбит с толку! Какое все же счастье, что в современных отелях можно достать буквально все, причем в течение нескольких минут! Из Парижа она послала комиссару Дежьену приглашение на погребение герцогини Ришелье. Молодой комиссар все больше и больше занимал Маргариту. Не проходило и дня, чтобы она не думала о нем. Отправляясь на совершение очередной аферы, она тайно рассчитывала на то, что Дежьен окажется там и она сможет его увидеть. – Матерь божья, да ты ж влюбилась! – сказала ей Клотильда. – Кто бы мог подумать, Марго! Если Цирцея узнает, что ты ведешь с Дежьеном опасную игру, она запретит тебе принимать участие в ограблениях! – Что ты такое говоришь! – ответила Маргарита. – Я – влюбилась в Дежьена? С чего это? Я его и знать-то не знаю! Тем более он наш противник! |