Книга Отбор драконьего высочества, страница 48 – Наталия Журавликова

Вспомнив бесконечные ряды книг в библиотеке, затосковала. Это ж сколько я буду нужный томик искать.

А может, картушка мне поможет? Да, меня учили искать ей конкретное место, но вот принца же я нашла! Вдруг да с книжкой тоже сработает!

Библиотека закрывается только на ночь, так что, время у меня есть. Мелице я так и сказала, что иду почитать. Она этим занятием не заинтересовалась

В хранилище книг, убедившись, что никто за мной не наблюдает, я достала картушку из кармана и попросила найти мне “Пособие для истинной”. Цветочек замигал в моих руках, каждый листик засветился по очереди и я поняла, что магический помощник в замешательстве.

Наконец, загорелся зеленый. Значит, сначала надо налево.

Следуя чередующимся сигналам, забралась глубоко между стеллажами. Мне это сразу напомнило тот день, когда я стала свидетельницей того разговора о подмене участницы.

И стоило об этом подумать, как я снова услышала голоса!

Вот везет мне на тайные сборища. Не теряя времени, обернулась кошкой. Пробралась так, чтобы меня не видно было, а сама я могла рассмотреть незнакомцев. Хотя уже знала, что здоровяка в простой деревенской одежде зовут Стевин. А вот кто второй, в черной одежде и маске, наглухо скрывающей лицо, мне пока неизвестно. В прошлый раз он показался мне крепышом, но сейчас я поняла, что с перепугу немного переоценила его телосложение. Все дело в слишком свободном камзоле, который специально скрадывал очертания мужчины. Значит, он даже своему подельнику не доверяет достаточно.

— Мы должны выяснить, кто она, и устранить! — “маска” говорил глухо, явно изменяя голос.

— Это ж как же устранить-то? — испугался Стевен. — Как ту, что подменили?

— Нет. Эту - совсем. Иначе принц может остановить отбор. Формально он имеет на это право, если встретит истинную и не захочет дальше проверять ее качества.

Устранить?

Кажется, я в опасности.

Пожалуй, почитать я позже зайду. Неслышной рыжей тенью утянулась между книгами, стараясь не воспроизвести ни звука. А потом отпрометью кинулась вон из зала. Сердце стучала, будто вот-вот выпрыгнет. Было оно у меня хоть и маленькое, кошачье, но тряслось не меньше человечьего.

В этом образе я пронеслась по коридорам и вылетела на улицу. Мягкие лапки донесли меня до сада, прежде чем я сообразила остановиться. Перевела дух, превратилась в себя, зайдя за дерево потолще. Хотя, когда я приняла человечье обличье, ствол уже не казался мне таким большим. Но, кажется, никто меня не увидел.

Увы, куда-то потерялась моя накидка. А лицо участницы отбора должно быть прикрыто. Что же делать?

Посмотрев на дерево, я увидела, что из широкой трещины в стволе торчит что-то белое и волнистое.

Вдруг платок? Мне очень бы пригодилось.

Дернув за краешек, я с некоторым разочарованием вытащила помятый листок бумаги. Нет, им не прикроешься.

И лишь потом сообразила, что записки в этом дворце - вещь далеко не случайная. Наверняка, это неведомый “собеседник” Стеллы.

“Можешь мне не верить, крошка. Но разминай горлышко, на этот раз мы точно будем петь”.

Мне в голову пришла простая и очевидная мысль: это письмо могло появиться здесь не сегодня и даже не вчера. Вон как помялось уже от ветра. Это еще дождя с неделю не было, так что, сколько угодно оно может тут быть. Этот насмешливый “помощник” просто распихал свои подсказки всюду, не особо заботясь, когда именно их найдут!