Книга Баронесса Артандейл выходит замуж, страница 19 – Надин Нойзи

Барон молчал. Смотрел на меня. Потом откинулся в кресле и сложил руки на груди. Выражение его лица было… сложным. С одной стороны, он явно был рад, что проблема с замужеством дочери наконец решается. С другой стороны, он явно не понимал, что происходит. И это его беспокоило.

— Алиса, — сказал он наконец. — Ты уверена? Ты правда уверена? Потому что если ты просто… если ты делаешь это, чтобы меня порадовать, или чтобы доказать что-то Мирабель, или чтобы…

— Папа, — я перебила его, и голос мой звучал искренне, потому что я действительно была искренна. — Я уверена. Я хочу выйти замуж за лорда Даррена. Я хочу стать леди Даррен. Я хочу жить с ним в его замке, гулять по его саду, пить чай на его веранде. И, если честно, я хочу увидеть, как он превращается в дракона. Потому что это, наверное, самое красивое зрелище на свете.

Барон уставился на меня. Потом медленно, очень медленно, он улыбнулся. Не той улыбкой, которой он обычно улыбался, когда подписывал важные бумаги. А другой. Тёплой. Настоящей. Как будто он только что увидел что-то, чего ждал очень давно.

— Ну, — сказал он, — если ты уверена… Тогда, я думаю, пора начинать подготовку. Платье, цветы, список гостей. Леди Беатрис уже, наверное, всё распланировала. Она ждала этого дня, кажется, с твоего рождения.

— Я поговорю с мамой, — сказала я, вставая. — И с Мирабель. И с Элоизой. И, может быть, с тётей Гертрудой. Хотя она глуховата. Но это неважно. Главное — все будут в восторге.

Я уже почти выбежала из кабинета, но барон окликнул меня.

— Алиса.

Я обернулась.

— Да, папа?

— Ты… — он замялся. — Ты правда счастлива?

Я посмотрела на него. На этого сурового, немного усталого мужчину, который, кажется, только что понял, что его дочь выросла. И что она больше не колючая девчонка, которая прячется в комнате с книжками. А взрослая женщина, которая знает, чего хочет.

— Правда, папа, — сказала я. — Я правда счастлива. Спасибо тебе. За то, что не выдал меня замуж силой. За то, что ждал. За то, что верил, что я когда-нибудь… ну, поумнею.

Барон хмыкнул.

— Я не верил, — сказал он честно. — Я просто надеялся. И, кажется, дождался.

Я улыбнулась и вышла из кабинета. А в коридоре меня уже ждала Мирабель, которая, судя по её лицу, подслушивала под дверью. Ну, то есть не подслушивала, а «случайно проходила мимо». Три раза.

— Ну что? — спросила она шёпотом. — Что он сказал?

— Свадьба через две недели, — сказала я. — Готовься. Ты — подружка невесты.

Мирабель взвизгнула и обняла меня так крепко, что я чуть не задохнулась. А где-то в другом крыле замка, вероятно, лорд Даррен как раз подписывал бумаги или разговаривал с поставщиками драконьих кормов и не знал, что его невеста только что официально согласилась на свадьбу. Ну, то есть он, может, и догадывался. Но точно не знал. И это было даже приятно. Немного тайны. Немного волшебства. И много-много эклеров.

Глава 10

Подготовка к свадьбе началась на следующее утро. И, надо сказать, я вцепилась в неё, как голодная собака в кость. Ну, то есть как женщина, которая впервые в жизни выходит замуж за дракона и хочет, чтобы всё было идеально. Леди Беатрис, матушка, уже составила список гостей, план рассадки и меню. Мирабель взяла на себя цветы и музыку. Барон Готфрид должен был оплачивать счета и делать вид, что он тут ни при чём. А я… я решила, что буду везде совать свой нос. Везде. Абсолютно. И всё улучшать.