Книга Страна без чудес, страница 35 – Андрей Уланов

— Расскажи о своем детстве, — произнес он доверительно-ласково, почти пропел, — что происходит вокруг, что ты видишь? Надписи, знаки, места, имена.

Гном улыбнулся шире.

— Дом. Дома хорошо, теплый камень, теплый хлеб. А замок я собрал даже лучше, чем раньше. Дедушка зря ругался, он же теперь лучше стал работать.

— Знаки? — вкрадчиво напомнил Моран. — Знаки на стенах? Ты видишь их?

— Молот… три зубца… нет, не три… там ещё колесо. Красное и белое. Или, — гном озадаченно замолчал, — белое и красное? Неправильно. Бабушка говорит, старый знак, а главный хранится в зале, но детям туда нельзя.

— Продолжай, — Моран сделал несколько пометок на листе, — что еще ты видишь? Ты проходил обучение? Как выглядел знак мастера?

— Мастер, — гном зажмурился, — борода до колен, все время пахнет элем. Все время ругается, что я все усложняю, не понимает, зачем. А зачем делать по-старому, если будет работать лучше? И другие мастера… Глупые старые кроты! — почти выкрикнул он, — Всё новое надо замуровать, поставить сверху лавку и сидеть еще двести лет! Забыли… а когда-то мы не боялись нового, не боялись идти в неизвестное!

— Тише, тише, — успокаивающе произнес Моран, — ты же ушёл от них, верно?

— Ушёл, да, — радостно подтвердил гном, — наверху много работы для гнома. Коррез, Арания, Вальдек, хороший гномский мастер нужен всем. Но все равно не хватает. Чинишь чужие механизмы, а сделать свой никак не получается. Пока… пока…

— Пока к тебе не обратились, — подсказал Моран, — с предложением.

— Да… обратились… — гном вскинул голову… и растерянно замолчал.

— Снова блок, — быстро шепнула Элианель, — обходи, не дави!

— Вижу, — так же тихо шепнул в ответ Моран и, вернувшись к прежнему ласково-доверительному тону, обратился к гному: — Расскажи, куда вы отправились? Ты помнишь место?

— Место, — озадаченно повторил гном, — шум, большие машины, толкотня, споры. Гномы, люди, эльфы…

Моран подался вперед еще больше, наклонясь почти нос к носу.

— Расскажи мне про эльфов, — попросил он.

— Ушастые зазнайки, — даже в своем нынешнем состоянии гном сумел найти в себе крохи обиды, — приходят на готовое… строят из себя невесть что… когда мы сделали всю работу…

— Какую работу?

— Работу, — гном попытался мотнуть головой, — новую, интересную. Наконец-то большое дело. Не чинить чужие игрушки, а создавать свои.

— Что именно ты создавал?

— Я… не помню.

Разговор стал похож на броски мячика в хрустальную стену — невидимую, но непроницаемую. Каждый очередной вопрос Морана отражался очередным же «не помню». Где находилось место работы? Как туда добирались?

Первой не выдержала Элианель.

— Хватит, Мор! Ты же видишь, блок не обойти!

— Вижу, — развернувшись вместе со стулом, эльф аккуратно положил бумагу и карандаш на стол, зажмурился и запрокинул голову, «глядя» в потолок закрытыми глазами, — очень умно поставленный блок. Видно мастера… и, возможно, использовано что-то из моих собственных старых наработок. Иронично, да, Эли?

— Сможешь снять?

— Будь у меня неделя, — Моран вернул голову в обычное положение и принялся растирать щеки, — мог бы попытаться. Но у нас мало времени, так что буду ломать. А это грязно и некрасиво.

Он скрестил руки на груди, глядя вроде бы снизу вверх, но с пугающе-подавляющем чувством превосходства.