Онлайн книга «Страна без чудес»
|
— Кстати, Аллан, — тем же недовольно-ехидным тоном уточнила Марилена, — твой мундир тоже выглядит ужасно! Не далее, как на прошлой станции… — … вы видели ротмистра столичного гвардейского полка в компании таких же вертопрахов, проматывающих наследство, — нарочито строго произнёс Кард. — В нашем же случае глава семейства еще жив и достаточно крепок, чтобы не допускать излишних трат. Лейтенант с тоской взглянул на потолок вагона. — Всеблагой Творец, не мог бы ты хоть на десять минут вернуть нам прежнего полковника? Не страдающего приступами э-э… — Экономии? — Скупердяйства, сэр! — С чего вы взяли, что я страдаю, лейтенант? — ухмыльнулся Кард. — Вдруг я ими наслаждаюсь? Даже начинаю подумывать по возвращении пересмотреть наш бюджет. Сэр Дарнли порой бывает слишком снисходителен к некоторым статьям расходов… — Сэр! — ужаса в голосе Аллана хватило бы на трех лейтенантов и половинку майора. Кард неторопливо сложил газету в потертый саквояж и выглянул в окно. — Выходим, дети мои. Купе первого класса имело собственную дверь и, стоило полковнику распахнуть её, как внутрь тут же ворвался холод. Не приятный сухой мороз, а знакомая по Клавдиуму ледяная сырость, моментально запускающая холодные когти сквозь перчатки, под капор и в рукава. Кард помог выйти мне и Марилене, затем принял от Аллана чемодан и замешкался. Снег на перроне совершенно не выглядел чистым — ноздреватый, покрытый коркой сажи, грязи, окурков, плевков, шелухой семечек и рыбьими костями. Полковник вышел из положения, передав чемодан обратно Аллану, достал из купе трость и взмахнул ею, подзывая носильщика. Подошедшее вразвалку существо в шинели с красной полосой на рукавах и медной бляхой на шее выглядело, на мой взгляд, слишком худым, чтобы поднять хотя бы дамскую сумочку. Впрочем, как выяснилось, этот субъект и не утруждал себя перетаскиванием. Его задачей был торг, моментально вогнавший меня в странное чувство — хотя обе стороны вроде бы говорили на известном языке, уже на второй попытке перевести стюберы в гроссусы и крейцеры в зильбергроши, а затем как-то соотнести полученный результат с имевшимися у полковника драйпёлькерами я ощутила легкий приступ головной боли с тошнотой. А также задумалась, что с моим собственным векселем банка «Средиземье» на двести броудов тоже могут возникнуть некоторые неочевидные в Клавдиуме сложности. Кард же торговался как заправский гном, сбив первоначально названную цену не меньше, чем в три раза. Наконец субъект с бляхой развернулся, оглушительно свистнул, и подошедшая четверка его приятелей понялась выгружать из вагона наши пожитки. Последним достали дорожный сундук Марилены, чье появление вызвало новый приступ ожесточенного торга. В итоге наша процессия обрела следующий вид: два носильщика с чемоданами, два носильщика с сундуком, их бригадир и Аллан под руку с Мариленой. Следом плелась я, а вполголоса бормочущий про дороговизну всего и общее падение нравов Кард замыкал шествие. — По-моему, сэр, — я сумела поймать паузу между жалобами на современную молодёжь и ростом цены на дрова, — вы немного переигрываете. — Возможно, — шепотом отозвался полковник, — актеры-любители обычно как раз этим и выделяются. Но вряд ли здешняя публика избалована спектаклями Королевского Драматического. К тому же пусть лучше внимание концентрируется на мне, чем на вас. Марилена говорит на местном наречии с акцентом, лейтенант не говорит вовсе, а… |