Книга Натурщица, страница 112 – Эсми Де Лис

— Рейз… – шепчу я одними губами и прижимаюсь лбом к холодному дереву.

Стою долго, прислушиваясь к тишине. Наконец отступаю, делаю шаг назад. Смотрю на это здание в последний раз и иду прочь. В груди все горит. Словно кто-то только что раздавил мою надежду. Я возвращаюсь домой в полной тишине, чувствуя себя пустой и потерянной.

Ночью я лежу без сна, уставившись в потолок. Перед глазами снова и снова всплывают картины из прошлого: его улыбка, его горячие поцелуи, его взгляд.

Сердце сжимает горькое сожаление. Тогда, три года назад, я выгнала его в слезах, не в силах принять его жестокость и ту тайну, которую он скрывал. Я была уверена, что поступаю правильно. Но теперь, когда все позади, сомнения рвут изнутри.

А если бы я осталась? Если бы поддержала, простила? Может, он изменился бы ради меня. Может, я и была той единственной, кто удерживал его от тьмы.

Как он справляется с болезнью? Больно ли ему?

Грудь ноет, слезы катятся по щекам, пропитывая подушку. Я ненавижу себя за это сожаление, но не могу ничего поделать – любовь все еще живет во мне, спрятанная глубоко.

Вечерний Серемор тонет в огнях. Я иду по пустой улице, холодный воздух щекочет щеки. И вдруг снова замечаю. Кто-то идет за мной. Шаги повторяют мои, ускоряются, когда я ускоряюсь, и замедляются, когда я сбавляю шаг. Сердце колотится, ладони потеют. Это просто прохожий, убеждаю себя. Но тревога нарастает, и что-то мне подсказывает, что это не так.

Я останавливаюсь и резко оборачиваюсь. В темноте видна мужская фигура. Лицо скрыто тенью, фонарь освещает лишь край плеча и руку, спокойно опущенную вдоль тела.

— Может, хватит? – Мой голос дрожит, но я стараюсь, чтобы он звучал твердо. – Выходи.

Это он. Я права.

Мир на секунду останавливается. Меня накрывает волна воспоминаний, и вместе с ней – ошеломление: он изменился. Его черты стали резче, зеленые глаза все такие же, пылают одержимостью. Под глазами – легкие тени, кожа чуть темнее, волосы гуще, лицо покрыто едва заметной щетиной.

Я не могу отвести взгляд. Мое дыхание сбивается, сердце бьется в беспорядке. По телу расплывается то самое тепло, которое я пыталась задушить.

— Рейз… – выдыхаю я.

Он молчит, чуть склоняет голову, разглядывая меня, будто видит впервые. Колени подкашиваются, я почти теряю равновесие. Все смешивается: радость, обида, страх и желание.

— Привет, дьяволенок. – Его голос такой же, как раньше.

— Зачем ты здесь? – Я пытаюсь звучать холодно.

— Ты скучала по мне?

— Нет, – сглатываю я.

— Ты все еще не умеешь скрывать чувства, дьяволенок. – Он ухмыляется и шагает ко мне.

— Не приближайся, – шепчу я, хотя сама хочу совсем обратного.

— Да? Тогда зачем ты приходила ко мне в студию? – Рейз не останавливается.

— Я… я просто хотела убедиться, что тебя действительно нет. – Голос дрожит, слова путаются.

— А если бы я был там? – Он подходит ближе, и между нами остается всего пара сантиметров. – Ты бы убежала? Или осталась бы со мной?

Я пячусь, пока не упираюсь спиной в холодную стену. Воздух кажется тяжелым.

— Ты исчез, Рейз. На три года, – выдавливаю я, сжав кулаки. – И черт знает, где ты был.

— Я дал тебе время, которое ты просила. – В его голосе та же жестокость. – Мне нужно было уладить бизнес. Но все это время я был рядом с тобой. Ты просто не знала.