Книга ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I, страница 151 – Дин Констаповски

«19:00»

«Усадьба лорда Бенджамина Эктабона»

Усадьба вздымалась из серого камня, вонзаясь острыми шпилями в низкое, свинцовое небо. Свет из узких стрельчатых окон глядел на мир, словно десятки немигающих глаз. А вдоль стен вились каменные горгульи с раскрытыми пастями, словно в любую секунду готовые ожить и напасть на любого, кто покуситься на роскошь лорда поселения. Вся территория была огорожена тёмным лесом.

Преподобный спешился с коня, как только пересёк ворота пикового забора. Стражников почти не было. Разве что пару обалдуев у высоких дверей из светлого дерева, охраняющие вход в усадьбу. Высокие меховые шапки делали их выше ростом, придавая фигурам почти гротескную, театральную монументальность, которая у преподобного вызывала лишь смех и отчаяние.

— Эй вы! Где вся стража!?

— Скоро прибудет, лорд Олдри, — ответил один из них, поправляя тёмно-синий кафтан в золотой вышивке.

— Лорд Эктабон уже у себя? — подошёл ближе преподобный.

— Милорд занят важными делами в поселении. Проходите внутрь. Ожидайте его в приёмном зале.

Преподобный цокнул и прошёл мимо них, когда они открыли ему двери. Яркий свет из роскошного зала тотчас начал резать ему зрение.

Там, внутри большого круглого зала стояло пятеро личных стражников лорда Эктабона, явно присланных из Королевской Армии.

— Стоять! — крикнул второй солдат, стоящий у широкой лестницы на антресоль. — Есть донесение, что вас пускать наверх не следует, лорд Олдри.

— Как это «не пускать»? Ты головой ударился, солдат?

— При всём уважении прошу извинить. Но мы действуем по указанию самого Бенджамина Эктабона. Вам придётся дождаться его здесь. Присядьте там, — кивнул подбородком молодой гвардеец прямо на один из диванов у стены.

— Что за вздор? Я — преподобный Олдри. Я не буду сидеть в приёмной, как простой обыватель и проситель.

— Не заставляйте нас применять силу, Олдри… — насмешливо фыркнул тот, что постарше возрастом из всех них.

— Чтоб вас всех огонь пожрал, — процедил сквозь зубы преподобный и отошёл к стене, сев на диван, презренно глядя на солдат.

Преподобный сжал кулаки, злостно вздыхая, глядя на гвардейцев. Они ведь не знали, что он здесь не просто так. Они не знали и того, что кинжал, который лорд забрал у него в келье, — это не просто старая железка или реликвия.

Он знал: те, кто сбежал с эшафота, придут за ним рано или поздно. Понимал: день вечернего приёма у лорда Эктабона самый подходящий момент слиться с толпой, чем воспользуются недруги. И преподобный планировал дождаться их, но прежде, надо было найти кинжал. Не дать ему попасть в руки тем гостям из преисподней. Это была его цель. И он встал резко с дивана и пошёл к выходу — останавливать его никто не собирался. И у него был план. И он собирался его выполнить.

«28 сентября 1980 года»

«Воскресенье»

«14:32»

«Парк имени Джеффри Уоррена»

Мужчина в тёмном костюме и очках сидел на аллее, расположившись на скамье. Вокруг рос красивый лесной парк. Были слышны лязг шин и звон клаксонов автомобилей. Солнце светило сквозь редкие облака, а пожелтевшая листва опадала, дожидаясь, пока очередной клерк или прочий прохожий смахнёт её ногой на своём пути.

— Агент Эннингейл? — прозвучало в наушнике мужчины.

— Аномалия обнаружена? — деловым, ровным тоном спросил он, сидя как статуя, абсолютно бездвижно.