Книга ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I, страница 155 – Дин Констаповски

* * *

«20:32»

«Окраина усадьбы лорда Бенджамина Эктабона»

— Что это за место? — спросила Фэйрис, заходящая за всеми внутрь врытой в землю хибары, где было до головокружения темно.

— Хибара. Невесть откуда взялась, но нам на руку. — ответила Маргарет, поджигая огнивом факел, находившийся в крессете.

— Холодно тут, жуть, — отметил Адам.

— Всяко лучше, чем в яме с мертвецами, — хмыкнул Петро. — Вы видели, что у них с кожей? Что за чёрные вены?

— Чума, чёрная смерть сие, юнец, — ответила Элизабет, стоящая рядом с сестрой.

— Маргарет, Элизабет… — начал Эрик. — Так вы видели тех, кто нас рыскал там?

— По началу — да. Но на их путь примчал гонец, после чего они разом прекратили поиски, — ответила Маргарет, задумавшись, а её сестра лишь кивнула.

— Хорошо. Значит нас, по крайней мере сейчас, не ищут.

— Да, но чую я, что коли не в лесу те бродят, так на страже у усадьбы стоять будут.

— Хорошо. Сколько у нас времени до приёма вашего лорда? — задал вопрос Эрик ей.

— Да кто ж наверняка знает-то. С часу на час уже начнётся всё.

— Сестра, надо ему одежды подобрать, статный вид придать, — отметила Элизабет. — Но тогда нам придётся идти прямо в центр поселения.

— Верно, Лиззи. Ступайте вместе, — ответила ей та.

Пару секунд висела тишина.

— А это не опасно? — спросил серьёзно Адам.

Многие промолчали, но Эрик ответил:

— Не парься. Всё путём.

— Чего? — нахмурился парень.

— Говорю, не переживай. Я с Элизабет пойду в поселение. А вы втроём с Маргарет останетесь и план окончательно обсудите.

— С вами можно? — спросил Петро.

Эрик посмотрел на него оценочно и ответил:

— Ты уверен? Там может быть опасно.

— Я ни в чём не уверен. Но вдруг я смогу чем-то помочь?

— Дружище, может не стоит? — попытался отговорить его Адам.

— Я пойду, — уверенно ответил тот, а после, взглянул на Эрика и Элизабет. — Я пойду, если вы не против.

— Валяй. Смотри в оба только, — ответил тот ему.

— Удачи вам, — тихо сказала Фэйрис. — Будьте осторожнее, пожалуйста.

* * *

Время, казалось, замедлилось. Свет от пламени факела гулял по земляным стенам, где изредка показывались дождевые черви или жуки. Пахло сыростью, а дождь нескончаемо бился снаружи. Это был крайний час спокойствия — миг, когда можно было собраться с духом. Эрик и Петро уже ушли вслед за Элизабет в поселение.

Фэйрис держала в руках тот нож, который дала ей её старшая версия, и которым она впервые убила человека. Держалась за него не из страха — просто разглядывала, ощущая дерево рукояти, остриё лезвия. Здесь была единственная, кривая скамья, а рядом широкий стол — Маргарет раскладывала тот чертёж планировки усадьбы, который они изучали ранее.

Адам стоял рядом с Фэйрис. Она чувствовала его взгляд. Он не напрягал её, а скорее заставлял чувствовать себя более спокойно. Но девушка была погружена в свои мысли — вспоминала прошлые дни. «Что, если бы не нашли тогда тот диктофон? Что, если бы не пошли тем вечером в лес? Может всего этого бы и не было?»

Она чувствовала, будто с ними играют кукловоды. Кто-то их направляет. Кто-то наблюдает. Фэйрис была снедаемой ощущением того, что от неё ничего не зависит — кому-то было нужно, чтобы они здесь оказались. С этим фактом было бессмысленно спорить.

— Давайте сюда, — позвала Маргарет, кивая на чертёж-карту территории поместья и внутренностей усадьбы.