Книга Приключения в Империи, страница 211 – Ольга Корлан

Другие города выглядели иначе. Открытые, без видимых защитных полей, с обычными посадочными площадками и дорогами, которые соединяли их с окружающими территориями. Они выглядели как обычные человеческие поселения — такие, какие можно было бы увидеть на любой планете Империи.

— Что думаешь? — спросил Эльван, кивая на один из таких городов. — Это ловушка?

— Возможно, — ответила Ами. — Но если мы хотим понять, что здесь происходит, мы должны рискнуть. Мы не узнаем правду, оставаясь на орбите.

— Тогда летим.

«Цветок Лотоса» начал снижение. Ами активировала систему мимикрии на полную мощность, и корабль слился с окружающим пространством на всех диапазонах восприятия. Теперь он был частью неба, частью облаков, частью той самой красоты, которая окружала их со всех сторон.

Они вошли в атмосферу, и планета раскрылась перед ними во всей своей полноте. Леса — густые, зелёные, с деревьями, которые Ами никогда не видела раньше, — простирались до самого горизонта. Океаны блестели на солнце, и в их глубине угадывались тени, которые могли быть рифами, и могли — чем-то другим. Города, которые они видели сверху, теперь приближались, и Ами могла различить улицы, дома, людей.

— Люди, — сказала она, и в голосе её прозвучало удивление. — Я вижу людей.

— Или тех, кто выглядит как люди, — поправил Эльван.

Они выбрали небольшой город на краю материка, не слишком большой, чтобы привлекать внимание, но достаточно оживлённый, чтобы в нём можно было затеряться. «Цветок Лотоса» приземлился на окраине, замаскированный под холм, и они вышли наружу, оставляя корабль в режиме маскировки.

Воздух был тёплым, влажным, пахнущим цветами и зеленью. Солнце светило ярко, но не жарко, и ветер мягко касался лица, как будто приветствуя их. Ами сделала глубокий вдох и почувствовала, как напряжение, которое она носила в себе все эти дни, начало отпускать.

— Здесь так… спокойно, — сказала она почти шёпотом. — Это странно.

— Это и правда странно, — ответил Эльван. — Спокойствие на планете врага — это самое опасное, что может быть.

Они пошли к городу. Дорога была пыльной, но ухоженной, с ровными краями и аккуратными канавами по бокам. По ней иногда проезжали повозки, запряжённые животными, которых Ами не узнавала — они были похожи на крупных ящериц с длинными шеями и спокойными, почти сонными глазами. Возницы, сидевшие на них, выглядели обычными людьми — они улыбались, кивали прохожим, но не задерживались. Всё выглядело так, как должно выглядеть в обычном мире. Слишком обычным.

Когда они вошли в город, Ами остановилась на мгновение, вглядываясь в открывшуюся перед ними картину. Здесь было всё, что должно быть в обычном городе: дома с черепичными крышами, выкрашенные в тёплые тона — охру, терракотовый, мягкий бежевый; рынок, где торговцы раскладывали товары на деревянных прилавках; дети, бегающие по мостовой с криками и смехом; женщины, сидящие у колодцев и переговаривающиеся между собой; мужчины, возвращающиеся с работы. Всё выглядело абсолютно невинно.

— Что ты чувствуешь? — тихо спросил Эльван, идя рядом с ней.

— Не знаю, — честно ответила она. — Всё слишком правильно. Как будто это не город, а декорация.

Они медленно пошли по главной улице, разглядывая всё вокруг. Ами заметила, что люди, которых они встречали, были разными — старыми и молодыми, мужчинами и женщинами, одетыми в простые одежды из льна и хлопка. Но они были… слишком одинаковыми. Не внешне — в жестах, в движениях, в том, как они смотрели друг на друга, как они улыбались, как они разговаривали. Каждый жест казался отрепетированным, каждая улыбка — правильной, ровно настолько, чтобы казаться искренней, но не больше.