Книга Рождество по чужому рецепту, страница 25 – Синди Лу

— Нет, миссис Грин. Я просто… серёжку уронила.

Она покачала головой, не веря ни единому слову, и сунула мне в руку мандарин.

— Съешь, деточка. Витамин С полезен для нервов. А то выглядишь ты неважно.

— Спасибо, — я запихнула мандарин в карман и снова рискнула выглянуть из-за картонной фигуры.

Итан и Лиззи двинулись дальше. Они свернули к еловому лабиринту, но прошли мимо, а остановились у входа в домик глинтвейна. Лиззи буквально висела на его локте, заглядывая ему в глаза.

— Итан, ну давай зайдём всего на минутку! — её голос долетал даже до меня. — Там уже ждут мои друзья.

Господи, Миллер, имей совесть.

Я перебежала вперед, укрывшись за горой связанных ёлок. Теперь я находилась не больше чем в двух метрах от них. Мне нужно было всего лишь дождаться, пока она отлипнет от него, потом мы поговорим, и всё это, наконец, закончится.

— Прости, Лиззи, мама ждёт.

— Ну, может, тогда вечером? — она не сдавалась. — После закрытия?

Я подалась вперёд, пытаясь разглядеть его лицо, но тут загнутый нос моего башмака запутался в пластиковой сетке, которой была обмотана нижняя ёлка. Я в ужасе дёрнула ногой и вжалась спиной в колючую хвою.

Если Итан сейчас увидит меня в таком положении, он подумает, что я за ним слежу. И, конечно, отчасти окажется прав, но…

— Мне правда пора, — услышала я голос Итана. — Пока, Лиззи.

— Пока, — разочарованно протянула она и, судя по звяканью дверного колокольчика, скрылась в домике.

Я выдохнула и попыталась придумать, как появиться перед Итаном, чтобы сохранить хотя бы остатки достоинства. Можно пройти за ним обратно и окликнуть, делая вид…

— Хлоя, я так полагаю, у тебя тоже перерыв? — Он произнёс это спокойно, даже не оборачиваясь. Я замерла, не сразу поверив, что он обращался ко мне.

— Я не следила за тобой, — выпалила я и сразу осознала, насколько глупо это прозвучало.

Почему рядом с Итаном я вечно превращаюсь в идиотку?

— А я разве говорил, что против? — Итан скрестил руки на груди и подошёл ко мне почти вплотную, явно наслаждаясь происходящим. — Но раз уж ты сама подняла эту тему…

Он наклонился чуть ниже, и, несмотря на закипающую злость, мне захотелось сделать шаг ему навстречу. Но я только мотнула головой, отчего бубенчики на моём колпаке тихо зазвенели.

— Знаешь, я начал всерьёз переживать за своё психическое здоровье. Я слышу это бренчание уже десять минут и начал думать, что у меня галлюцинации.

— Так ты заметил меня с самого начала? — Я почувствовала, как лицо заливает краска.

Взгляд Итана смягчился, он отступил назад.

— Нет, — ответил он, явно желая пощадить мои чувства, — только у дома глинтвейна.

— Благородство засчитано, — буркнула я. — Ладно, ты меня поймал. Я хотела поговорить.

— И для этого пряталась за бедным Щелкунчиком? — Итан изо всех сил пытался сдерживать смех, но выходило у него так себе.

Моё терпение лопнуло. Я резко развернулась, собираясь уйти, но Итан перехватил мою руку.

— Хлоя, стой.

Его пальцы сомкнулись на моём запястье, и я застыла.

— Пусти, — прошипела я, пытаясь вырваться, но он лишь крепче сжал ладонь и потянул меня обратно, заставляя развернуться к нему лицом.

— Не уходи, — его голос прозвучал глухо. — Пожалуйста.

Итан больше не смеялся. Несколько прядей упали ему на лоб. Он смотрел на меня с той же серьёзностью, что и тогда, в доме у озера, когда мы застряли в буран. — Я не смеюсь над тобой, — тихо произнёс он, опуская руку и позволяя мне уйти.