Книга SOULMATE AU, страница 166 – Анна Романова, Ольга Платонова, Кэтрин Болфинч, и др.

Лишенный в долгом танце последних сил дракон потерял сознание и упал в океан. Мрак накрыл его разум – слишком много сил он истратил в последние дни. Вместо восстановления на родном озере он истратил последнее, что поддерживало в нем жизнь, на ритуальный танец с Алой Птицей.

* * *

Его разбудили голоса.

— Император объявил о капитуляции? Но как это возможно, тенгу?

— Ради спасения жизни своего народа наш повелитель решил сдаться, и теперь на земле воцарился мир.

— Какое счастье, что война закончилась.

— Как закончилась? – Хитоку открыл глаза и посмотрел вокруг.

Он лежал на своем любимом камне, посреди озера Тадзава, а рядом с ним в человеческом обличье сидели улыбающиеся Камико и Кенсиро. Дракон прислушался к своему телу и обнаружил, что ничего не болит и силы снова вернулись.

— Ты наконец проснулся, – Камико с нежностью погладила его драконью голову.

— Сколько я проспал? – сладко потягиваясь, спросил Хитоку.

— Несколько дней, – рассмеялся тенгу. – Я уж было думал, что ты никогда не проснешься, и Алая Птица останется одна.

— Никуда вы от меня не денетесь, – заявил дракон, принимая человеческий облик. – Нам еще свадьбу надо отпраздновать. Ты выйдешь за меня замуж, Камико?

— Я так надеялась, что ты это спросишь. – Она обвила руками шею Хитоку и поцеловала его. – Конечно, выйду.

Так закончилась Вторая мировая война. Екаи незаметными тенями по-прежнему охраняют человечество. Возможно, и вы знакомы с ними, только не знаете об этом.

Питер в сотый раз посмотрел на картину, добавил очередной штрих, отошел, но опять остался недоволен. Взгляд на картине все еще был не тем, что нужно. Не так загадочная девушка из снов смотрела на него. Уже два дня он пытался придать ее глазам то самое выражение, но все равно вышло совсем не так. Питер не мог понять, какая именно деталь ускользает, ведь он запомнил даже незначительные вкрапления белого, выделяющегося на черном. Они походили на небольшие реки, вырисовывающиеся на суше. Выжженная, сухая пустыня и оазис. Источник благодати. Это все, что волновало его в данный момент. Но все равно картине чего-то не хватало – так сильно, что хотелось сжечь ее к чертовой матери, чтобы не раздражала несовершенством.

Питер швырнул кисти в банку с водой. Сегодня его природного оптимизма не хватало, чтобы снова попытаться сделать совершенную и прекрасную картину. У него был талант – это признавали многие. Он шикарно владел техникой, ведь учился долго и упорно, стремясь достигнуть идеала. Питер мечтал о собственной картинной галерее. Хотел, чтобы люди увидели мир его глазами.

Вот только он сам видел его черно-белым. И пусть многие, не встретившие родственную душу, видели мир так же, для Питера это было ударом. Черно-белые картины, лишенные жизни, раздражали и доводили до исступления.

Банка с растворителем полетела в картину, выжигая белое пятно там, где должна быть радужка глаза, стирая то, что Питер никак не мог заполнить, сколько бы ни стремился. Растворитель растекался по полотну, уничтожая следы картины так же, как отсутствие красок разъедало душу Питера, оставляя только пустоту и отчаяние.