Книга Академия Альнар. Тайна алхимика, страница 3 – Вероника Десмонд

Дракон хищно втягивал воздух, а затем выдыхал, опаляя меня тёплым дыханием. Становилось совершенно понятно, что он не являлся нежитью. Но эта мысль не успокаивала меня. Какая разница - быть съеденной зомби или живым Стихийником*?

Я жила в удивительном мире. Здесь обитали разные существа. Одними из них были драконы.

Одни размером с маленькую гору могли достигать до восьмидесяти пяти футов в длину, другие, с молочным, как пенка от молока, брюхом обитали на дне океана. Были и маленькие драконы, вроде Подземных. В народе их кличут «подземными стражами», потому что скрывались они в скалистых пещерах и были похожи на маленьких золотых птичек, лишь перепончатые крылья, между когтистыми концами которых было целых восемь локтей, выдавали их.

Как повелось, драконы Эфириума традиционно делились на пять родов по цветам: знакомые уже вам Подземные - золотые, Водные - белые, Воздушные - синие, Металлические - серебряные, в исключительных случаях встречались Стихийные - медного окраса.

Но это только общеизвестные факты. Как по мне, Стихийный был вовсе не медный - это его в талмуде «Драконы мира» так окрестили. Он был скорее тёмно-рыжий, как янтарь, с такой, знаете, коричневой дымкой на хребте.

По всему выходило, что ... ну, что мне кранты. Стихийники - не просто легенда. Они хищники, безжалостные и кровожадные. У всех детей в сказке злодеями были не пираты, ни злые колдуны и ведьмы, а Стихийники.

— Темной ночью, услышав шорох

Замирает в испуге город.

Стонет ветер, потухли огни.

На подходе кровавые дни.

Древний месяц идёт на поклон.

Появился в небе дракон, - пропела я всем известную страшилку и шумно вздохнула, когда дракон наклонился еще ближе и посмотрел на меня алыми, как кровь, глазами.

* * *

Он разорвёт меня в долю секунды, - подумалось мне, и в тот же миг двукрылое существо резко бросилось на меня, и я пронзительно закричала. Я не могла сдвинуться с места. Вязкий ужас настолько заполнил моё сознание, что ноги приросли к земле. Бежать - бесполезно. Так и простояла, крепко зажмурившись.

Ничего не происходило.

Я распахнула глаза. Чудовище наклонило свою чешуйчатую морду так, что она оказалось прямо передо мной. Вдоль хребта шли острые чёрные шипы, тянувшиеся до самого хвоста. На брюхе виднелось черное пятно, словно чешуя потемнела и вот-вот отвалится. Он был сильный. Очень сильный.

Я не понимала, почему он не нападает.

Янтарный дракон шумно втянул воздух. Боги, да чего он ждёт?

Когтистая лапа оторвалась от земли и потянулась ко мне. Задержав дыхание, с ужасом наблюдала, как дракон подцепил нить, связывающую мою косу, и порвал. Волосы водопадом рассыпались по плечам. Не удержалась и посмотрела прямо на него. В красных глазах отражалась испуганная девушка.

Чудовище вновь глубоко вздохнуло и удовлетворительно зарычало. Затем быстрым движением махнуло лапой и, раскрыв огромные крылья, улетело прочь. Кажется, я спасена?

На длинных каштановых волосах выделялась неровно отрезанная прядь, а под ногами лежала злосчастная трава...

* * *

Возвращалась я гораздо быстрее, чему способствовал подскочивший адреналин. Путь освещало ночное небо, мерцающее мириадами таинственных звёзд. Казалось, что иссиня-черный бархат бесконечен, у него нет конца и начала, нет очертаний и рамок. Чем ближе подходила к границе, тем теплее становилось. Я откровенно наслаждалась ночным воздухом и лесом. В норе мелькнул рыжий хвост лисицы, где-то вдалеке охнула сова. Зёленая тропинка вела меня прямиком в Академию.