Книга Акцентор, страница 49 – Вероника Десмонд

Я пытаюсь контролировать дыхание, желая, чтобы моя температура понизилась, а сердце прекратило биться о грудную клетку, как бешеное, но этого не происходит.

Даже близко нет.

Я беру скрипку и смычок в руки, что-то машинально отвечая девочкам, подхожу к окну и начинаю играть «Весну» Вивальди.

— О каких новых испытаниях ты говоришь? – спрашивает Кэтти, внимательно наблюдая за мной.

Ре-мажор, Смит. Ты справишься.

— Разве ты не строишь догадки, что они устроят в этот раз? Может быть, всех участников запрут в подвале, пока те не изобьют друг друга до смерти?

— Проклятье, Эмма. Ты потребляешь слишком много тру-крайм контента. Этого никогда не произойдет.

И снова вибрация.

Смычок сбивается, противно искажая звук, когда телефон снова вибрирует в моем кармане.

— Их игры чертовски жестоки, Катерина. На любые совершенные ими преступления закроют глаза. Не будь такой наивной. Возможно, однажды кто-нибудь из них совершит убийство – тогда, когда они больше не смогут удовлетворять свою скуку через насилие и борьбу за власть.

Я замираю, и, кажется, впервые в своей жизни не могу закончить произведение.

Вот… дерьмо. У меня ведь не начинается новый приступ, верно?

Социопат: Ты ведь станешь моей Музой, Элеонор?

— Мы живем в двадцать первом веке, Эмма, – мой голос тихий, подавленный. Ужасно напуганный. – Неважно, какой властью ты обладаешь, ничто не остается безнаказанным.

Эмма стучит пальцами по своему экрану, печатая пост для своего блога.

— Согласна, – кивает Кэтти.

Какова вероятность, что это сообщение лишь совпадение? Что, если он действительно учится в Кингстоне, и я была так глупа, что не замечала очевидного у себя перед носом?

— Как думаете, что они имели в виду под новым правилом? – спрашиваю я.

Девочки переглядываются.

А потом мое сердце падает, когда Катерина тихо отвечает:

— То, что избранных девушек не ждет ничего хорошего.

Примечание:

Интеракция – это процесс взаимодействия отдельных субъектов между собой, протекающий в виде непрерывного диалога, в ходе которого прослеживается психологическое или социальное воздействие одного человека на другого.

Элгин, Шотландия.

Тень.

Я всегда была девушкой, которую ставили в пример. Миротворцем Элеонор. Правильной Элеонор.

Элеонор, которая никогда не спорила и избегала конфликтов любой ценой, потому что они пугали меня до такой степени, что я могла надолго уйти в себя.

Так что я в некотором роде стала одиночкой, несмотря на то что меня всегда окружали люди. Я изгой, полностью скрытая за идеальным фасадом, за исключением одной детали, которая делает меня неполноценной.

Иногда мне отчаянно хотелось вспомнить времена, когда я могла слышать звуки без лишнего пластика в ушах. Как сад с высокими деревьями и темно-зелеными изгородями, на фоне которого была сделана фотография меня и моей мамы.

Я так хочу вспомнить ее голос. Выражение ее лица. Улыбку.

Однако по какой-то причине у папы не оказалось никаких следов ее присутствия, только несколько фотографий, которые я рассмотрела до мельчайших подробностей. Мама вела довольно затворнический образ жизни, часто играла на фортепиано и учила играть меня, но я не помню.