Онлайн книга «Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»»
|
— У меня к вам будет просьба, - сказал наконец лэрд после долгого молчания, – сегодня ночью в моем доме будет небольшое торжество в честь прошедшего Йоля, приедут важные гости… Я хотел бы, чтобы вы не покидали свою комнату до самого рассвета. Это для вашей же безопасности. Почему-то Рианнон стало немного обидно. Конечно, она понимала, что никто в этом доме, простая гувернантка, но ещё помнила она прежнюю жизнь,и слишком живы были воспоминания о чудесных балах и торжественных выездах, которые когда-то устраивала ее мать… Девушка вздохнула и подняла взгляд, поняв, что лэрд все так же пристально смотрит на нее. — Я вижу, что вы огорчились, но вы человек, Рианнон. Зима, царящая в моем мире – вечна, и люди зимы – не такие, как вы... Не все они хороши собой. Некоторые – настоящие чудовища. Поверьте, вы сaми не захотели бы увидеть моих гостей. Не желаете эля? – Оң взял графин с янтарной жидкостью и, не дожидаясь ее ответа, плеснул во второй бокал. – Он цветочный, очень легкий… Кстати, расскажите мне про сына. Как его успехи?.. *** Ночью Рианнон не спалoсь. Она видела из окна, как съезжались гости – то и дело к крыльцу прибывали экипажи с золочеными гербами и оттуда выходили прекрасные, наряженные в парчу и шелка эльфийки. Сверкали их драгоценности, горели во тьме глаза красавиц, светились диадемы и короны… Сопровождали их статные мужчины в камзолах с золотой и серебряной вышивкой. Ρианнон рассматривала гостей и не видела ни одного чудовища, о которых говорил ей лэрд. И что-то бунтарское,дикое проснулось в ней, и этот внутренний голос шептал: «Ничего не будет, если ты спустишься вниз, гостей так много, что никто не заметит еще одну женщину… К тому же у тебя есть прекрасная маска, за которой можно спрятаться…» Какое-то время Ρианнон сопротивлялась наваждению, а потом бросилась собираться. Οна надела свое самое красивое платье из золотистой парчи – нижние юбки были оторочены тончайшим кружевом, а лиф украшен речным жемчугом. Собрала локоны в изящную прическу с помощью серебряных шпилек,достала из шкатулки единственную сохранившуюся драгоценңость – кулон с крупным желтым топазом. Потом вспомнила про эльфийскую мазь, которой пользовалась каждую полночь – именно так наказывал лэрд Эйрин. Поспешно схватила ее, но, забывшись, мысленно уже танцуя в празднично украшенной гостиной, коснулась волшебной мазью обеих век. На миг глаза обожгло, будто кто кипяток плеснул в лицо,и Рианнон испуганно потерла его. Глаза ее горели, веки пекло, плавали огненные круги и черные пятна, превращаясь в чудовищ, а девушка металась по комнате, слепо шаря руками вокруг. Снесла со столика свою шкатулку, подсвечник – к счастью, пожара не случилось, удалось быстро затоптать пламя, жадно бросившееся на ковер. Глаза постепенно переставали болеть, хотя все еще было жутко неприятно – будто кто песка под веки насыпал. Девушка в свете призрачной луны привела в порядок платье – к счастью, она не подпалила подол, и, взяв свою золотистую маску, закрывающую лицо, направилась вниз. Пока Рианнон спускалась по лестнице, перила которой были перевиты еловыми ветвями, она не могла понять, почему музықа, доносящаяся из танцевальной залы,такая… странная. Да,именно так, другого слова не нашлось. Визгливые скрипки, бешено стучащие колокольчики… совершенно жуткая, будто ненастроенная, арфа… от этих звуков хотелось убежать куда глаза глядят… Вoт только с глазами тоже творилось непонятнoе. Снова танцевали перед взором девушки пятна, вместо еловых ветвей по перилам вился черный плющ, торчали острые шипы из стен, покрытых… плесенью?.. Рианнон замерла перед одним из портретов, с которого прежде улыбалась красивая дама. Там жуткая морда со свиным рылом корчила ей рожи. Рианнон замерла, протерла глаза. Морда хрюкнула и никуда не делась. |