Книга Помещица, страница 141 – Алёна Цветкова

— Ладно, — выдохнула я, смягчая тон. — Но хотя бы посмотреть-то мне можно?

Варвара скрестила руки на груди, помолчала, словно прикидывая, не переступлю ли я черту, и наконец кивнула:

— Можно. Только не мешайте. У меня сегодня первая поставка в лавку, а вы тут… в халате и босиком.

Я невольно улыбнулась. Она права: я и впрямь выбежала в чём была — в лёгком утреннем платье, без чулок, с распущенными волосами. Но именно в эту минуту на душе стало легко. Не нужно доказывать, не нужно оправдываться. Я — хозяйка, и это признали.

Мы прошли вдоль стойл. Я заглянула в ясли, везде царил образцовый порядок. Даже если бы я захотела, всё равно не нашла бы к чему придраться.

Потом мы с Варварой направились в сыроварню. Я впервые переступила порог этого святая святых моей фермы. Раньше Варвара выгоняла меня так бесцеремонно, что я невольно отступала. Настаивать на своём значило устроить скандал, последствия которого принесли бы мне больше вреда, чем пользы. Варвара мне нужна гораздо больше, чем я ей. Она-то быстро найдёт себе работу, а я без мастера-сыровара пропаду через пару дней. Просто утону в козьем молоке.

В сыроварне было чисто до стерильности. Воздух наполнял густой аромат сливок с лёгким оттенком сырной закваски. Варвара рассказывала, что и как готовила к поставке:

— Козье молоко отправим утреннее, чтоб свежее было. Сливки с вечернего снимем — как раз отстоялись. Творог готов, в хладнике лежит, как подвода придёт, грузить станем. Сыры тоже готовы: и свежий — вчера сготовили, и молодой, который две недели в погребе отдыхал, и зрелый… из тех, что первыми около месяца назад варили. Вот вчера вечером на пробу резали, сегодня хотела Марусе отдать, к вашему столу.

Она указала на небольшую, килограмма на два, головку сыра. Плотная корочка желтовато-кремового цвета отливала лёгким матовым блеском. На боках отчётливо виднелись отпечатки ткани, в которой сыр лежал в погребе. Разрез сбоку обнажал светлую, почти белую мякоть с крошечными, как рисовое зёрнышко, глазками. Я наклонилась, вдыхая свежий кисловато-сливочный аромат с чётким ореховым оттенком.

— Хорошо пахнет, — тихо сказала я.

— Так и есть, — коротко ответила Варвара. Взяла нож и лёгким, привычным движением отрезала от головки тонкую, почти прозрачную пластинку, протянула мне прямо на ноже. — Попробуйте. Это очень вкусно.

Я положила пластинку на язык и зажмурилась. Сыр растворялся во рту, превращаясь в густой нежный крем. Сначала — лёгкая прохладная кислинка, затем — густая ореховая сладость и едва уловимый дух луговых трав.

— Очень вкусно, — кивнула я, улыбаясь. — Думаю, наш сыр понравится людям.

— Конечно понравится, — согласилась Варвара и снова улыбнулась.

Второй раз за утро, между прочим. Определённо, надо отправить кого-нибудь на крышу. Пусть проверят, всё ли цело. А то сегодня точно пойдёт дождь.

В город мы выехали еще затемно. Ярмарка начиналась рано утром, а нам еще надо было разложить товары, украсить лавку снаружи и изнутри и доделать еще кое-какие мелочи, которые всегда появляются в самом конце.

Для меня стало сюрпризом, что наша Саша, которая каждое утро с большим трудом просыпалась к завтраку, поднялась ни свет ни заря, чтобы помочь Алеше в городе. Сейчас она сладко спала, завернувшись в большой плед и положив голову на плечо брата.