Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 35 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

— И куда же побежал наш доблестный кузен Чжи? — Я прищурилась, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Не к старейшинам, — жестко отчеканил Шэн. — Прочитав послание, Фу Чжи едва не лишился чувств от страха. Он заметал следы, трижды менял рикш, путал переулки и в итоге постучал в черные ворота усадьбы на южной окраине города. Той самой, что принадлежит правому секретарю Министерства Чинов — господину Вэнь Хао.

У меня внутри всё заледенело. Картина прошлого, до этого момента казавшаяся разрозненной, вдруг со щелчком сложилась в единое пугающее целое. Правое крыло Министерства Чинов в моей прошлой жизни было оплотом тех, кто втайне поддерживал мятежных князей на окраинах Поднебесной. Генерал Фу охранял границу, контролируя ключевые тракты и гарнизоны. Если бы его усадьбу в столице захватил послушный трусливый кузен-картежник вместе с наложницей, у заговорщиков появился бы идеальный рычаг давления на самого генерала. Сын в заложниках — пусть и фальшивый, но признанный кланом — заставил бы преданного воина открыть ворота крепости в нужный момент.

— Так вот какая рыба клюнула на нашу наживку, — прошептала я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Это не просто семейная грызня за сундуки с приданым. Это государственная измена.

— Что прикажете делать, госпожа? — Шэн шагнул ближе, и в его глазах зажглось опасное волчье пламя. — Фу Чжи все еще там. Если нужно, мои парни могут устроить пожар уже в той усадьбе. Или я могу лично вырезать всю верхушку этой змеиной норы до рассвета.

Я посмотрела на своего верного варвара. Сила, готовая сорваться с цепи по первому моему слову, кружила голову. Но убить секретаря Министерства Чинов — это не наложницу припугнуть. Это подставиться под удар Тайного сыска и самого императора.

И тут меня словно обухом по голове ударило. Ван Июй сегодня в павильоне… Его неожиданное появление, удушающий, сканирующий взгляд, вопрос про Великий Осенний прием. Что, если Сын Неба уже тогда знал? Что, если его ищейки давно вели Вэнь Хао, а дело семейства Ли и Нин просто удачно подвернулось ему под руку, чтобы проверить верность моего отца и прощупать почву?

«Ван Июй никогда ничего не делает просто так, — напомнила я себе, и ледяная пустота в сердце привычно отозвалась ноющей болью. — Он уже начал свою игру. И если я сейчас сделаю неверный ход, Шэн и вся моя семья окажутся на плахе как соучастники заговора».

Шэн

Это был сложный трюк. Если бы не маска, с помощью которой я мог на время принять свой прежний облик, ничего вообще не получилось бы. Но зато удобно вышло: когда мы только начали экспериментировать, Ту Рий выяснил, что эту маску можно накладывать не только на меня, но и на него, например. Или на Сань Шибо. На тех, с кем я когда-то стал побратимом, обменявшись кровью через ритуал.

Бедная А-Линь, она что-то чувствовала и нервничала, но не могла догадаться, что именно не так. Ведь у меня под рукой оказалось целых два запасных императора.

Естественно, в этот судебный павильон мы прибыли не просто так. И вся эта сложная афера с наследником генерала Фу тоже не на пустом месте завертелась.

Но надо отдать должное моей невероятной девочке: она не только использовала знания прошлой жизни, но и в нынешней очень быстро соображала. Умела анализировать факты, даже самые неочевидные. И делала очень правильные выводы…