Онлайн книга «Замковый кризис-менеджер»
|
И вот однажды утром (условным утром — в замке по-прежнему царили сумерки) Анна стояла в главном холле и оглядывала свою работу. Лунный сад, как она назвала его про себя, был завершён. Фонтан с чёрной водой журчал в центре, подсвеченный золотым сиянием. Искусственный плющ оплетал колонны, и его металлические листья тихо звенели от сквозняка. Светильники-цветы были закрыты — сейчас, в дневные часы, они спали. Пол из серого камня, обработанный магическим составом «Лунная дорожка», мягко светился, создавая под ногами призрачную тропу. Анна сделала шаг, и свет под её ногами усилился, а потом снова угас. Она улыбнулась. Получилось именно так, как она задумала. — Госпожа Смирнова! — раздался за спиной голос Лионеллы. Вампирша влетела в холл, сияя так, что даже её фарфоровое лицо, казалось, излучало свет. — Это великолепно! Родители только что обошли восточное крыло. Отец сказал: «Терпимо». Вы понимаете, что это значит? Для него «терпимо» — это высший балл! — Рада, что угодила лорду Мортегару, — Анна поправила выбившуюся из пучка прядь. — Остались мелочи. Нужно проверить музыкальный артефакт в баре, заменить пару панелей в галерее и… — Никаких «и», — перебила Лионелла. — Всё готово. Я созвала гостей. Через три дня здесь будет бал. Настоящий ночной бал, какого Мортегар-холл не видел лет триста. И вы — почётный гость. Нет, даже больше: вы — хозяйка вечера. Потому что без вас ничего бы этого не было. Анна хотела возразить, что она всего лишь делала свою работу, но Лионелла уже умчалась, оставляя за собой шлейф из бордового шёлка и запаха ночных лилий. Три дня пролетели в суматохе приготовлений. Марта, узнав о бале, немедленно заявила, что приедет помочь с кухней, и привезла с собой два мешка муки и решимость приготовить что-то «вампирское, но съедобное для людей». Морвен украсил сад гирляндами из светящихся грибов, и теперь внутренний двор напоминал иллюстрацию к волшебной сказке. Скелеты, переодетые в новые ливреи — на этот раз чёрные с бордовым, — тренировались разносить подносы. Костик лично экзаменовал каждого и беспощадно браковал тех, кто ронял бокалы. К вечеру третьего дня всё было готово. И гости начали прибывать. Если бал у некроманта когда-то поразил Анну своей пышностью, то ночной бал в вампирском замке поражал совершенно иным — мрачной, утончённой красотой, от которой захватывало дух. Кареты, запряжённые вороными конями с алыми глазами, одна за другой въезжали в распахнутые ворота. Гости выходили — вампиры всех мастей и оттенков: высокие, бледные, в чёрном, бордовом, серебряном. Дамы в платьях с кринолинами, украшенных чёрным кружевом, кавалеры в строгих камзолах с золотыми запонками. Многие прибыли с сопровождающими — молчаливыми слугами, такими же бледными и неподвижными. Но были и гости иных рас: эльфы из Глубинных Лесов (они никогда не видели солнца и чувствовали себя среди вампиров почти как дома), гномы в тёмных кафтанах, несколько магов из Академии, пара ламий с чешуёй, отливающей лунным серебром. Все они хотели увидеть обновлённый Мортегар-холл, о котором уже слагали легенды. Анна стояла у главного входа в своём винно-красном платье — том самом, в котором блистала на балу у некроманта, — и встречала гостей. Рядом с ней стояла Лионелла, сияющая от гордости, и её родители, которые, надо отдать им должное, держались с достоинством и даже пару раз улыбнулись. Лорд Мортегар был в парадном чёрном камзоле с золотым шитьём, леди Мортегар — в платье из тёмно-бордового бархата с фамильными рубинами. Они выглядели не как хозяева мрачного склепа, а как аристократы, принимающие гостей в своём родовом поместье. |