Книга Любовь вне контракта, страница 72 – Tina Blad

— Времени нет, сам знаешь, — спокойно улыбнулся ему Ник, но я кожей ощущала его напряжение и ненависть, скрытую за вежливой маской. Его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь.

— Знаю-знаю... — проворчал старик, и его взгляд скользнул по мне с той же неприятной собственнической ноткой. — А то приехал бы, познакомился с моей невестой.

Не знаю, как я удержала лицо при упоминании бедной девушки. У меня внутри всё перевернулось. И когда он успел? Прошло же не больше месяца... Нику новости тоже явно не понравились — я видела, как в его глазах мелькнула холодная сталь. Это означало, что после женитьбы дядя станет ещё усерднее претендовать на наследство, хотя, по идее, зная о дефекте племянника, мог бы и не спешить.

— Вы так быстро забыли прошлую? — хмыкнул Ник, и взгляд графа, как удар хлыста, полоснул по мне, а после снова расслабился. Возможно, старый граф всё ещё испытывал ко мне какие-то чувства, но тяга к богатству была явно сильнее.

— Не забыл, но моя невеста помогла мне излечить разбитое сердце, — патетично изрёк Блэр, приложив руку к груди с театральным пафосом. В свете люстр его лицо казалось восковой маской, и я с трудом сдерживала отвращение.

— Почему же она не пришла на сегодняшний приём? — в голосе Ника звучала саркастичная нотка, словно он сомневался в правдивости слов своего дяди. Я понимала его — каждое слово этого старика нужно было делить надвое.

— Не захотела посещать это сборище, — снисходительно улыбнулся старик, играя бровями. — А кто я такой, чтобы заставлять даму делать то, что ей не хочется?

Я чуть не рассмеялась на этих словах. Какое же лицемерие! Этот человек, готовый продать и купить любую невесту, вдруг говорит о чьём-то желании. Я сжала губы, чтобы не фыркнуть.

Дальше общаться не хотелось обоим родственникам, так что мы быстро разошлись. Ник коротко кивнул дяде и, не прощаясь, увлёк меня прочь. Мы миновали зал, пробираясь сквозь редкие группы гостей, и я чувствовала, как его рука на моей талии дрожит от сдерживаемой ярости.

Поскольку времени мы здесь провели достаточно, мы со спокойной совестью направились домой. Выйдя в прохладную ночь, я вдохнула полной грудью, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает. Звёзды мерцали над головой, и я наконец позволила себе выдохнуть. Ладно, вечеринка оборотней понравилась мне гораздо больше.

С того вечера прошло ещё несколько дней. Время тянулось медленно, тягуче, как патока, но в то же время утекало сквозь пальцы, и почти всё свободное время я полностью уделяла учёбе. И чем больше я погружалась в свою новую жизнь, тем острее ощущала тоску по прошлому. Не по родителям — по своим брату и сестре. Их мне в последнее время дико не хватало, и иногда я даже украдкой плакала, хоть и тщательно скрывала это. Браку это не поможет. Однако ходить навещать их я совершенно не спешила — желания возвращаться в тот дом у меня не было.

Но я знала, что они ходят в школу, и именно им родители хотели дать образование, поэтому я надеялась навестить их после уроков. Ник всё это время тоже работал и постоянно где-то пропадал, появляясь дома лишь поздно вечером, уставший и молчаливый. Новостей за это время я практически не получала. Город постепенно стих, и разговоры об убийстве оборотня улеглись, схлынули, как уличная вода после сильного дождя. От целителей почти не было вестей, граф Блэр пока не объявил о своей помолвке, и я не знала, чего он ждёт, но принимала это как благословение богов.