Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 58 – Ан Синьи

Я прищурился, открывая дар предков. Ее духовная суть была серой и мутной, как грязная вода. Страх? Да, она боялась. Но чего? Я продолжил наблюдать. Девушка якобы случайно задела рукавом тяжелую бронзовую вазу. Ваза качнулась, девушка подхватила ее, поставила на место и быстро отдернула руку.

Я проследил за потоком ци. Под дном вазы остался крошечный, едва заметный отпечаток ее сути.

«Артефакт тайного слуха? – мелькнула мысль. – Или метка для наведения порчи?»

Я мог бы встать сейчас, схватить девчонку за горло и вытрясти из нее душу, инстинкт палача требовал немедленной расправы, но я сдержался. Если сделаю это сейчас, то спугну того, кто ее послал. Мелкая рыбешка приведет к крупной. К тому же я не хотел тревожить Лин Юэ, она только начала оттаивать. Сцена допроса с ломанием пальцев вряд ли настроит ее на романтический лад.

Я запомнил лицо служанки, чтобы разобраться с ней позже, а предмет под вазой… пусть лежит. Иногда полезно знать, что враг тебя слышит. Можно скормить ему ложные знания.

— Мы закончили, господин! – объявила хозяйка Лю. – Заказ будет готов через три дня.

Лин Юэ вышла из-за ширмы. Она была в своем дорожном платье, но ее глаза сияли. Женщины любят наряды, даже если они гениальные алхимики, а она гениальна.

— Спасибо, – прошептала она мне с благодарностью.

— Это необходимость, – сухо ответил я, вставая. – Жена Судьи не должна выглядеть как беженка. А теперь идем, нас ждут в лазарете. Твой отец пришел в себя.

Улыбка Лин Юэ мигом погасла. Упоминание об отце ее расстроило. От заботы или от того, что не хотела его видеть? Скоро узнаю.

— Я готова.

* * *

Лазарет резиденции был местом, где пахло крепким вином, горькими травами и страхом. Здесь лечили стражников после рейдов и допрашивали тех, кто был слишком болен для темницы.

Лин Чжэн лежал на узкой циновке. Великий торговец и глава клана Лин теперь выглядел жалкой развалиной. После удара, случившегося от вести о смерти жены, его левую сторону сковало, рот перекосило, глаз не закрывался. Увидев нас, он попытался приподняться, но смог лишь дернуться. Из его горла вырвалось нечленораздельное мычание.

Лин Юэ замерла на пороге. Я положил руку ей на поясницу и слегка подтолкнул вперед.

— Не бойся. Нам нужно его допросить, – сказал я тихо. Она выпрямилась, и в ней снова проснулась уверенность, которую я видел на руднике. Мы подошли к кровати.

— Ю… Юэ… – с трудом выдавил Лин Чжэн. Его здоровый глаз метался между мной и дочерью.

— Приветствую, отец. – Голос Лин Юэ был ровным и холодным, но ее духовная суть трепетала, как свеча на сквозняке. – Я пришла не как дочь, а как свидетель смерти вашей жены.

— Янь… Хун… – Лин Чжэн всхлипнул, слеза скатилась по его морщинистой щеке – Моя… звезда… Убили… Вы… – Он поднял дрожащую руку, указывая на Лин Юэ. – Ты… ведьма… прокляла…

Я шагнул вперед, закрывая Лин Юэ собой. Моя тень легла на старика, в комнате резко похолодало. Вода в кувшине на столе с громким треском покрылась коркой льда.

— Следи за языком, старик, – произнес я ледяным тоном. – Перед тобой не твоя дочь, а госпожа Шан, хозяйка Облачной Резиденции. Еще одно оскорбление, и я забуду, что ты болен. Я вырву твой язык за клевету на жену чиновника.

Лин Чжэн съежился, вжимаясь в подушку, ужас в его глазах был неподдельным. Он понял, что его власть кончилась, так и не успев начаться.