Онлайн книга «Эра белого орлогрифа»
|
Словно почувствовав мои опасения, пропасть начала резко сужаться. Казалось бы, свет, видимый с огромного расстояния, должен был слепить, но, напротив, он словно стал мягче, не бил по глазам. И мы наконец-то увидели дно… чтобы разочарованно выдохнуть. Словно развернули шикарную обёртку, а в ней пустота. В конце ничего не было — только россыпь мелких рыже-серых камней, песок и пыль. Светился сам воздух, а у самого дна это свечение рассеивалось. С досады хотелось пнуть камень, я еле сдержалась. Бран расхохотался и развёл руками: — Представляю вытянувшееся лицо Фабера. Ничего, принесём профессору что есть. Держи контейнер, собери несколько образцов. Ещё этот светящийся воздух как-то надо сгустить. — Собери его барьером и стяни, — предложила я. — Гениально! — в порыве чувств Бран хлопнул меня по плечу. — Сейчас камушки с песочком упакуем и займёмся. Он потянулся к ближайшей горке камней, и то же самое сделала я. Наверное, мы дотронулись до неё одновременно, потому что мой крик эхом повторил крик Брана. Это было как удар преобразованием, как ожог от раскалённого железа — нестерпимо больно. Я ослепла и оглохла, а потом наступила блаженная темнота. * * * С огромной высоты я видела нечто, напоминающее центр округа, только невероятный, нереальный, безумный. Здания, похожие на башни, или, если так можно выразиться, на огромные насесты, стояли так плотно, что одно иногда касалось другого. Под ними не было дорог, лишь подобная морю пышная пурпурная растительность, среди которой мелькали фиолетовые и лиловые пятна островов-лужаек. Округ был обитаем. Гигантские крылатые существа перепархивали от одной башни до другой. У существ были длинные шеи, развитые четырёхпалые руки под кожистыми крыльями и удивительно пропорциональные лица — нечеловечески прекрасные, с миндалевидными глазами цвета янтаря. На первый взгляд их полёты казались хаотичными, но, присмотревшись, я заметила логику: существа двигались в нескольких параллельных плоскостях, чтобы не сталкиваться со встречными летунами. На самой высокой башне сияла статуя из какого-то странного металла с синеватым отливом — почему-то я сразу догадалась, что это богиня крылатых. Чем-то она напоминала Милосердную — улыбкой, позой, протянутыми руками под широкими крыльями. Мир крылатых существ не знал энергии — это я тоже поняла. Его обитатели использовали удивительные механизмы. Я видела, как строили башню: всевозможные приспособления поднимали грузы и заливали раствор. Видела, как внизу в пурпурных зарослях механические пастухи управляли животными, похожими на копыток. Видела работающие системы полива вертикальных огородов, спиралью поднимающихся вдоль опор. Много всего я увидела и поняла за один короткий миг — знания вспыхивали в голове. К сожалению, появлялись не слова, а образы — увы, имени богини крылатых, как и названия мира, я не узнала. Да и поняла бы я слова иного языка тех, кто так заметно отличался от людей? Зато катастрофу мне показали наглядно — как на небе появилась яркая звезда, как она неслась с чудовищной скоростью, увеличиваясь из крошечной точки до размеров солнца, затем ещё и ещё… Нет, она не врезалась в мир крылатых — он взорвался от тепловой волны. Крылатые были готовы — они молились. Богиня пыталась их прикрыть — я видела, как плавилась статуя, живым металлом обволакивая мир, и защитные барьеры, которые лопались от нестерпимого жара… |