Книга Герцогиня Без права на счастье, страница 70 – Анна Дант

Понаблюдав за ходом работы, я вернулась в карету. Через две недели свадьба, Ричард должен вернуться за несколько дней до торжества. Сейчас он уехал проверять свои земли. А после свадьбы мы вместе съездим в его владения. Но… После свадьбы — понятие растяжимое. Середина весны — посевы продолжатся, так что уехать даже на неделю не получится. Дальше настанет лето. Летом надо будет наладить поставки в город, арендовать несколько мест на рынке, проконтролировать. Осень — основной сбор урожаю и, опять же, торговля. Даже зимой будет чем заняться.

Единственное, что я могу сделать, так это набрать помощников и дождаться, пока они смогут работать автономно. Но как скоро это будет — не понятно.

Вернувшись в поместье, я заглянула к Мелинде и Рулите. Девочки занимались каллиграфией. В этом мире должен быть красивый почерк, потому что общение между людьми проходило в письмах.

— Ваша Светлость, к вам гость, — окликнула меня Алиена.

— Гость? Интересно, — растерялась я. — Неужели, Ричард вернулся?

— Нет, ваша светлость. Некий герцог Ларийский.

— Дядюшка? — ещё больше опешила я, гадая, что ему понадобилось. Узнать, как у меня дела? Или решил забрать своего агронома?

Кстати, надо у него лекаря переманить. Зиму мы кое-как пережили, в деревнях потеряли лишь троих, и то от старости. Но свой лекарь нужен. Да только вот найти хорошего специалиста, готового жить в глуши не так-то просто.

Но как только я вышла на крыльцо, встретить дядюшку, как тут же расплылась в улыбке. Всё время забываю, что Мартин тоже герцог Ларийский. И, учитывая возраст и вес в обществе, приставку «младший» уже давно не использует.

— Мартин, здравствуй, — улыбнулась я, спускаясь по ступеням и распахивая объятия.

— Адель, — губы Мартина растянулись в улыбке. — С каждой нашей встречей ты становишься всё краше. Осторожнее! Иначе я в тебя влюблюсь.

— Ты опоздал, дорогой друг, — рассмеялась я. — Я скоро выхожу замуж.

— Слышал, — кивнул Мартин, целуя мне руку и приобнимая за плечи. — Я встречался с герцогом Аддингтоном не так давно. Он мне сообщил о своих намерениях. И я безусловно поздравляю тебя, но приехал с не такими радужными новостями.

— Что-то случилось? — нахмурилась я, только сейчас отмечая бледность и тёмные круги под глазами. — Выглядишь ты… не очень.

— И почему я не удивлён, что ты совершенно не знаешь о происходящем вокруг, — устало усмехнулся друг.

— Идём, я прикажу накрыть обед, и мы с тобой обо всём поговорим. Приказать подготовить тебе покои?

— Не надо. Я тороплюсь, так что давай сразу о делах. Как только закончим, я тут же уеду. От обеда не откажусь, но сначала дела.

Дав знак слугам накрывать на стол, я привела Мартина в кабинет. Он с грустью осмотрел комнату и тяжело вздохнул.

— Помнишь, как мы забирались сюда, пока наши родители были заняты в столовой? Никаких забот, лишь бы взрослые не узнали, — внезапно окунулся в прошлое Мартин. — Сейчас многое изменилось.

— И мы тоже, — подтвердила я лёгким кивком. — Так что у тебя случилось?

— Отец умер.

Я замерла, неверяще глядя на поникшего мужчину. Боже, я даже представить не могла, что вести будут настолько печальные!

— Собственно, я приехал сюда не только ради того, чтобы сообщить тебе эту новость. К сожалению, оповестить тебя о погребении не было возможности, ты бы не успела. Пару недель назад я забрал отца к себе, в столицу. Лекари говорят, что что-то с сердцем. Да и возраст… Не молод уже был.