Книга Остров ненужных детей, страница 25 – Анна Дант

— Ты ничего не знаешь о драконах, - горько улыбнулся Оливер и, встав со стула, принялся расстегивать рубашку. Стянув рукав, показал мне оголённое плечо и рисунок на нём. Небольшая терновая веточка огибала предплечье.

— Что это? Рисунок? - тихо спросила, внимательно вглядываясь.

— Метка, - едва слышно откликнулся Дирк, пока Оливер застегивал рубашку. – Снять её может только староста. Каждый дракон, едва ему исполнится четырнадцать, обязан прийти к вечному озеру. Староста проведёт обряд, убирающий эту метку, и контролирует первый оборот в зверя.

— Если метку не убрать и не совершить оборот, то верь погибнет. А в течении пары месяцев погибнет и человеческая оболочка, - тихо продолжил Оливер, замыкаясь внутри себя.

— Мне осталось полгода, а Оливеру…, - Дирк глянул на товарища и замолчал.

— Оливер, когда твой день рождения? - холодея от ужаса, тихо спросила я.

— Через два месяца.

Глава 5

— Не надо на меня так смотреть! - рыкнул Оливер, отворачиваясь.

— Как так? С жалостью? Но ведь то нормально, жалеть кого-то, - склонив голову на бок, медленно произнесла я. – Поэтому вы оба практически не бываете дома? Чтобы не чувствовать на себе этих взглядов?

— Они всё понимают, - буркнул Дирк. – Жалеют и боятся, что с ними тоже самое будет.

— Так, ладно, - хлопнула ладонями по столу, привлекая внимание мальчишек. Главное сейчас без эмоций. – Что вы мне можете рассказать про этот… Это ритуал какой-то или что?

— Обряд, - тихо поправил Оливер. – Про этот обряд нам рассказывают постоянно. Что в четырнадцать мы должны отправиться к озеру. Там…

— Оливер, это секрет! - зашипел Дирк.

— И какой смысл его стеречь? - усмехнулся подросток и вернулся к рассказу. – В общем, в том озере место силы драконов. Там, у источника, староста и проводит обряд.

— Скажи, а… только староста может провести? - задумчиво пробормотала я. – У него какие-то секретные знания?

— Знания? Нет, среди драконов никакой тайны в обряде нет, - мальчишка смотрел на меня с недоумением, а после хлопнул себя по лбу. – Точно, ты же человек. Драконы приносят старосте клятву. Это чтобы зверь дел не натворил, понимаешь?

— Пока не очень, - усмехнулась я. – Если ты будешь рассказывать по порядку, то я пойму.

— Ла-а-адно, - шумно выдохнул мальчишка. – Мы, драконы, имеем два воплощения. Человеческое и звериное. Чем сильнее дракон, тем свободолюбивее. В общем, не всегда зверь слушает человека, понимаешь? Вначале человек для него это что-то типа досадного недоразумения. Пока дракон молод, он постоянно пытается одержать верх над человеком. Поэтому у нас и есть вот эти метки. Они сковывают дракона до четырнадцати, чтобы зверь случайно не убил свою человеческую сущность. Дети управлять драконом просто не смогут, хотя если убрать метку, то даже Васька может обернуться.

— Я поняла,- кивнула я. – Староста – как самый сильный дракон просто сдерживает юных дракончиков?

— Да. Когда староста получает своё звание, то тоже проходит обряд. И после него все драконы в зверином обличии просто не могут ослушаться старосту.

— И всё же… Оливер, а как староста снимает метку? Магией? - на всякий случай уточнила, хотя понимала, что вряд ли это просто краска. – Или это дракон как-то делает? Может возможно снять метку без дракона?

— Не знаю, - растерялся Оливер. – Я ни разу не слышал этого.