Книга Остров ненужных детей, страница 43 – Анна Дант

— Достаточно, – уклончиво ответила я.

На самом деле меня саму пугали эти провалы. Почему я не помню своё детство? Откуда странные образы – костёр, картошка в углях, запах дыма? Я отогнала мысли. Сейчас не время.

— Смотрите! – Мика вдруг остановился и указал на землю.

Я подошла ближе. В грязи чётко отпечатался след – не человеческий, но и не звериный. Когтистый, с тремя широкими пальцами и огромной пяткой.

— Дракон, – выдохнул Оливер. – Маленький. Наш.

— Бес? – я посмотрела на Дирка.

— Возможно, – тот присел, рассматривая след. – Свежий. Утром был.

— Значит, он недалеко, – я выпрямилась и хмуро осмотрелась. – Будем внимательнее.

Я даже не могла догадаться, в каком психическом и физическом состоянии тот мальчишка – Бес. Может, он сошел с ума… Может, одичал. А может остался собой.

Мы двинулись дальше, но теперь шли тише, стараясь не шуметь. Лес вокруг изменился – стал темнее, гуще. Деревья обросли мхом, а воздух запах сыростью.

— Дирк, сколько ты знаешь про озеро? – спросила я, когда тропа вывела нас на поляну, заваленную буреломом.

— Не много, – он перешагнул через поваленный ствол. – Только то, что Флинт рассказывал. Озеро – сердце острова. В нём сила всех драконов. Если с озером что-то случится, мы все погибнем.

— Поэтому туда нельзя детям? – уточнила я.

— Нельзя никому без разрешения, – ответил Мика. – Даже взрослые не ходят просто так. Только старейшина.

— А кто охраняет озеро?

— Никто, – Дирк пожал плечами. – Оно само себя охраняет. Флинт говорил, что у озера есть дух. Иногда он является тем, кто ему нужен.

— Дух? – я нахмурилась. – Ты веришь в это?

— Мы верим во многое, – Оливер усмехнулся. – Мы же драконы.

Я хотела спросить ещё, но Мика вдруг поднял руку, заставляя нас замереть.

— Чую, – сказал он шёпотом. – Кто-то рядом.

Я прислушалась. Тишина. Ни ветерка, ни птиц. Лес словно замер.

— Звери? – спросил Дирк, положив руку на дубинку.

— Нет, – Мика потянул носом. – Человек. Или… дракон. Запах странный.

— Бес? – я обернулась, оглядывая кусты.

— Не похоже, – мальчишка нахмурился. – Я не знаю такого запаха.

Мы постояли ещё минуту, но никто не вышел. Мика пожал плечами, и мы двинулись дальше, но напряжение не отпускало. Я то и дело оглядывалась, мне казалось, что кто-то смотрит из-за деревьев.

— Не нравится мне это, – прошептал Оливер, когда лес стал редеть.

— Мне тоже, – согласилась я. – Но назад повернуть уже нельзя.

К полудню мы вышли к ручью. Чистая и холодная вода, солнечная поляна…Недолго думая, решили остановиться здесь. Перекусить и отдохнуть.Только сев на землю, я поняла, как устала. Сколько мы шли? Часа три? Ноги нещадно гудят, да и плечи устали от мешка.

Дирк развёл небольшой костёр, я достала мясо и хлеб. Мика принёс из леса несколько веток для шампуров.

— Ты умеешь готовить на костре? – спросил Оливер, глядя, как я насаживаю куски мяса на прутья.

— Не помню, но пальцы знают, – усмехнулась я, даже не пытаясь что-то выдумывать и не обращая внимания на удивлённые взгляды детей.

— Эмили, а ты веришь, что мы найдём что-то у озера? – спросил Мика, жуя яблоко.

— Должны, – я перевернула мясо. – Если не найдём, будем искать дальше.

— А если ничего нет? – Оливер сидел чуть поодаль, обхватив колени.

— Тогда придумаем что-то ещё, – я посмотрела на него. – Оливер, ты слишком рано сдаёшься. Позволь себе хотя бы надежду.