Книга Остров ненужных детей, страница 61 – Анна Дант

И чем ближе подходили, тем больше следов.

— Тише! - шикнул Мика, останавливаясь и тормозя нас. – Вы слышите?

Все прислушались.

Я тоже, но кроме шума ветра и пения птиц не услышала ничего.

— Он близко, - нахмурился Оливер и осторожно снял мешок. – Надо подготовить сеть.

— А может попробуем поговорить? - с сомнением пробормотал Дирк.

— Он в драконьем обличии. И ему больно, очень больно. А под сетью он обернётся человеком.

— А если ранения серьёзные? - испугалась я. – Ведь он может истечь кровью практически сразу же.

— Но и дракона донести до озера мы не сможем, - качнул головой Оливер. – Придётся рискнуть.

— Риск – это всё, что у нас есть, - вздохнув, пробормотала я. – Ладно, идёмте.

Ещё шагов десять, и мы наконец очутились на полянке, перед входом в пещеру.

Я едва не задохнулась от жалости и ужаса, увидев то, что увидела.

Полянка была обжитой. Вещи висели на натянутой между деревьев верёвке, кострище, опрокинутая тренога и рядом походный котелок.

— Не понимаю, - прошептала я, смахивая слёзы. – Я не понимаю, почему ваш староста или кто-то из взрослых не пришли и не убедили мальчишку вернуться домой. Он жил тут как изгой. Хуже, чем животное.

— Драконы ценят свободу, - спокойно отозвался Оливер. – Не только свою, но и чужую.

— Какие глупости, - раздраженно фыркнула я. – Вы в первую очередь дети, а потом уже драконы. Взрослые обязан нести ответственность за детей! Я бы никого не отпустила!

— Думаю, Бесу дали время… погулять, - усмехнулся Дирк. – Ждали, что он сам придёт. Драконы живучие. Навредить нам сложно. Наверное, взрослые не подозревали, что дракон начнёт сходить с ума. Думали, что Бес вернётся раньше.

— Думали они, - вздохнула я. – Один думал, что ему можно эксперименты проводить, другие думали, что подросток гордость проглотит и домой вернётся. А о самом мальчишке никто не думал. Всё… Идёмте, пора возвращать Беса к жизни. Чёрт… Фонарик бы мне.

— Что такое фонарик? - заинтересовался Мика.

— Мммм, устройство такое, чтобы себе освещать путь.

— Магический фитиль что ли? - усмехнулся Дирк. – Я брал несколько штук.

Магическим фитилем оказалась небольшая палочка, чем-то похожая на волшебную палочку из детства. С кристаллом на конце.

— Вот здесь проведи - будет ярко, а если в обратную сторону, то она выключится, - объяснил Дирк.

Настроив местный фонарик под себя, я ддвнулась вперёд, ко входа в пещеру.

— Эмили! - пискнул Мика.

— Тише, - шепнула я еле слышно. – Стойте здесь, понятно? Я только загляну. Подготовьтесь пока. Оливер, ты знаешь, что делать.

Подросток кивнул, снял мешок с плеча и достал сеть. Её он передал Дирку, а сам принялся выкладывать на камень лекарства.

Я же шагнула в чёрный проём.

И только сейчас услышала, как кто-то не то поскуливает, не то плачет. Тонко так, жалобно…

И металлический запах крови… везде.

Вздохнув, я усилила магический фитиль на полную и едва сдержалась, чтобы не закричать от увиденного.

В углу сидело нечто… Угадывались очертания человеческого тела, но это существо не было человеком…

С длинными когтями, местами в чешуе, на спине гребень а лицо исказилось в гримасе боли с отросшими клыками, которые раздирали подбородок при каждом движении.

Бес скулил и хныкал, пытаясь прикоснуться к животу, но когти только сильнее впивались в плоть.