Книга Железная рука Императора, страница 48 – Мария Самтенко

— Но, Ваше Императорское Высочество, если не там, то где?

— Тогда еще было много незастроенных мест, – фыркает в усы великий князь. – Зря вы, княгиня, считаете сдачу Порт-Артура таким ужасным событием. Вы должны понимать, что Порт-Артур имеет стратегическое значение лишь в том случае, если его тыл контролируется своими же войсками. Если же последние терпят поражение, как это произошло с нами, и противник занимает территорию, находящуюся в тылу, то Порт-Артур превращается в одинокую скалу, отрезанную от берега мощным приливом.

Говорить с Кириллом Владимировичем непросто, конечно. Во-первых, еще дома я триста тридцать три раза повторяла, что великих князей надо титуловать «Ваше Императорское Высочество», пока не запомнила. Наблюдающий за этим Степанов очень смеялся, объясняя, для чего в титуле нужно смущающее меня слово «императорское». Казалось бы, такое обращение только для самого императора, но нет! Нет! А ведь еще существуют князья императорской крови, там тоже свои особенности. Определенно, когда я наносила визиты вместе со Степановым, было проще, в том числе психологически. Но ничего, привыкну.

Во-вторых, великие князья у нас – люди старой закалки. Императору нет еще сорока, и с ним в этом плане было проще. Да и он в целом требует, чтобы люди рядом с ним занимались делом, а не думали только о церемониях. А здесь нужно обращаться подчеркнуто-вежливо и уважительно, с соблюдением этикета. Конкретно Кирилл Владимирович, кстати, в этом плане не требует особых церемоний. Чуть-чуть морщила нос его супруга, но не сильнее, чем Есения.

В-третьих, я согласна далеко не со всем, что говорит великий князь. И доносить свою позицию нужно так, чтобы это не входило в противоречие с пунктом номер два. Провинциалка – это еще ладно, но мне совершенно не хочется прослыть после этих визитов трамвайной хамкой.

В-четвертых, нельзя слишком увлекаться собственно Порт-Артуром и забывать, что цель этого всего – добыть информацию о возможном участии великого князя в заговоре. Вот захотел, допустим, Кирилл Владимирович оказаться на троне, или засунуть туда сына от брака с Викторией Мелитой. И начали они плести интриги, воспользовавшись тем, что на Степанова постоянно покушаются.

Кстати, не хочу сглазить, но такого давненько не было. С весны, можно сказать, с Горячего Ключа – история с Бирском, Райнером и Распутиным не в счет. Интересно, это связано с тем, что от него наконец отвязались? По линии наследника престола это понятно, а народовольцы? Или император оказался прав в своих подозрениях, и их главарем действительно был Распутин? А теперь, после его смерти, народовольцы заняты переделом власти? Впрочем, светлость рассказывал, что и раньше на него в среднем было по два покушения в год, редко чаще. В любом случае, расслабляться рано.

Три часа проходит за разговорами с Кириллом Владимирович: Виктория Мелита, Порт-Артур, Цусима, наша свадьба. Складывается впечатление, что кроме службы во флоте и путешествий по Европе вместе с женой, его мало что интересует – даже работа в Адмиралтействе в последние восемь лет вызывает у него только скуку.

Из полезного: великий князь вспоминает тот самый разговор с сожалениями насчет невесты, про который упоминал Василий. Только говорили об этом великий князь Андрей Владимирович и великий князь Дмитрий Павлович, сам Кирилл Владимирович просто сидел рядом и слушал молча. В ходе обсуждения я получаю ворох информации о сплетнях и перемещениях на свадьбе, чтобы потом аккуратно записывать все это в хронологическом порядке. У этих родственников, кстати, обходится без фотоальбомов.