Книга Мы – инопланетяне. Книга 7, страница 50 – Юрий Тарарев, Александр Тарарев

— Возможно, но утверждать не буду… – Солас старался ответить максимально ровно, без лишних эмоций. Он сам чувствовал, как внутри него нарастает интерес, смешанный с насторожённостью. Пётр явно собирался предложить нечто нестандартное.

— И не надо утверждать, – отмахнулся Пётр, почти весело, – мы их удивим. Флот Чкинов направляется к Меркурию, верно?

— Да, там находится маячок. Знаю, что у тебя были соображения по поводу этой точки, но теперь… Что ты задумал? – Солас напряжённо ждал ответа, в душе уже готовясь к очередной сумасшедшей идее Посредника.

— Пусть флот Чкинов выполняет своё задание, пусть двигается в самое пекло – к Солнцу. Скажи, на каком расстоянии Меркурий от светила?

— Примерно семьдесят миллионов километров, фактически в короне звезды, – ответил Солас, немного смутившись. Он понимал, к чему клонит Пётр, и внутри у него мелькнуло смутное подозрение. Разве Посредник всерьёз думает, что звёздный жар решит их проблемы?

— Отлично, – Пётр словно потирал руки, предвкушая нечто грандиозное, – теперь посчитай, насколько раскалятся корпуса Чкинов по мере приближения к Солнцу?

— Расчёты элементарны: чем ближе к Солнцу, тем выше температура. Но что ты хочешь этим сказать? – Солас нахмурился. Он всегда думал о более прямых методах, но теперь понимал, что Посредник замышляет нечто более изощрённое.

— Всё очень просто, друг мой, – Пётр сделал паузу, добавляя драматизма, – наша звезда сделает всю работу за нас. Не придётся нападать лично, рисковать флотом или собой. Каменные корпуса кораблей Чкинов начнут плавиться и испаряться, и они либо сгорят, либо не смогут вырваться из гравитации Солнца. Представь себе зрелище: вражеский флот, застрявший в огненной ловушке!

Солас не удержался от удивления и восхищения:

— Ну ты и стратег! Это действительно может сработать. Я и не подумал бы о таком манёвре. Я собирался отражать их атаку у Меркурия, но твой план гораздо изощрённее. Без лишних потерь с нашей стороны… Флот Чкинов обречён.

— Верно, весь флот погибнет вместе со своими экипажами. Но постой… – в голосе Посредника зазвучала таинственная нотка. – Это лишь часть плана, Солас.

— Часть плана? – Солас насторожился. Он уже был впечатлён. Что ещё может предложить Посредник? – Ты меня заинтриговал. Какова остальная часть?

Пётр улыбнулся, в его тоне прозвучали мягкость и неожиданная доброта:

— Нет смысла губить целый флот. Зачем загонять их на смерть, если можно использовать в своих целях? Мы можем «припарковать» этот флот вместе с боевой станцией на орбитах Нептуна или Урана. А экипажи Чкинов, вместо того чтобы погибать в огне, можно поселить на спутниках Харона и Тритона. Условия там приемлемые для них. Пусть живут, пусть адаптируются. Зачем умножать страдания, если мы можем извлечь пользу из их присутствия?

Солас был поражён. Он ожидал от Петра хитрости, решимости, даже жестокости – но не великодушия. Ему вспомнились слова Петра о самопожертвовании, о ценности жизни. Сейчас он видел, что Посредник может быть и милосердным правителем, а не только безжалостным стратегом.

— Посредник… – сказал Солас теперь уже совершенно другим тоном, более мягким и уважительным, – ты меня поражаешь. Это не просто стратегия, это политика высшего уровня. Ты готов пожалеть даже своих врагов, дать им шанс на существование. Мысль о том, что они могут стать нейтральными игроками или даже нашими скрытыми союзниками, может привести к неожиданным выгодам. Я и не мечтал, что мы придём к такому решению.