Книга Миссия ХРАЗ, страница 132 – Харальд Хорф

— Возьмём эту хрень с собой, она нас выпустит! — заявил Фаррел.

— Оригинальное решение! — улыбнулся товарищ Русланов. — Признаться, мне даже как-то в голову не пришла такая возможность... а ведь это очевидно!

— Идём дальше! — Фаррел подошёл к сержанту и затолкал поломанную «Пчелу» к нему в рюкзак. — Где тут должно быть логово ХРАЗа?

— Научные комплексы этого проекта могут отличаться по внешней архитектуре, но внутри они все стандартные. — Порфирий указал рукой в сторону центрального коридора. — Это очень большие площади с развитой технической инфраструктурой. Центр управления комплексом размещён на самом нижнем уровне. Это в ту сторону.

— Выдвигаемся! — приказал капитан. — Бросайте этот металлолом!

Солдаты швырнули похищенного кибернетического лаборанта на пол, и отряд двинулся вглубь научного комплекса. Несмотря на то что комплекс был хорошо освещён, его многочисленные помещения пустовали, нигде не было ни порабощённых, ни роботов. Отряд прошёл насквозь весь первый уровень и не нашёл никаких признаков активности.

— Использовать лифт не будем. — Фаррел с подозрением разглядывал прозрачные кабины, замершие на лифтовой площадке. — Из лифта всегда получается отличная ловушка. Спускаемся по лестнице. Вперёд!

Отряд вышел на пустой лестничный марш и двинулся вниз.

— Товарищ Русланов, может ли этот комплекс работать в автоматическом режиме? — предположил Порфирий, шагая по ступеням.

— Вообще — не должен, — задумчиво произнёс учёный. — Отводить столько площадей под автоматическое функционирование очень неэкономично. Однако если ХРАЗ не человек и большую часть времени обходится без персонала, то не держать здесь сотрудников для него вполне логично. Опять же, он диктатор и управляет всем миром в одиночку, это чрезвычайно высокая загрузка мыслительных процессов! Вполне может быть, что Властелин ощутит наше присутствие, только когда мы окажемся рядом.

— Тем хуже для него! — мстительно оскалился Фаррел, выходя следом за своими солдатами в центральный коридор минус второго этажа. — За собственной безопасностью надо следить!

Отряд втянулся в широкий коридор, состоящий из верениц запертых дверей, и двинулся дальше. На всём его протяжении не было видно ни души, и Порфирий задумался над словами товарища Русланова. Если ХРАЗ не доверяет порабощённым и всё делает сам, то...

Момент появления порабощённых Порфирий упустил. Выходящие в центральный коридор двери распахнулись одновременно по всей его длине, и порабощённые хлынули толпами сразу из всех помещений. Отряд захлестнуло нападающими мгновенно, Порфирий увидел, как налетающие враги сбивают с ног солдат, и тут же перед ним возник атакующий человек размерами вдвое больше, чем сам Порфирий. Инженер попытался было встретить нападающего приёмом самбо, но в эту же секунду сзади кто-то бросился Порфирию в ноги, сшибая наземь. Инженер упал прямо на рюкзак с «пропуском», и металлические детали устройства больно уткнулись в спину. Он дёрнулся, стремясь развернуться, чтобы встать на ноги, но в следующий миг что-то холодное знакомо уткнулось ему в висок, и Порфирий ощутил, как полимерное расширение внутри его мозга входит в контакт с устройством «Мысль».

Мир вокруг мгновенно изменился, сбрасывая предательское наваждение заблудших, и вновь предстал перед Порфирием во всей красе. Убогая серость подземных стен сменилась праздничной атмосферой ярких красок, и первое, что он увидел, был уходящий вдаль по коридору ряд его любимой зефирной клубники, повисшей в воздухе сочными ягодами. Если встать во весь рост, то можно дотянуться до них руками! Но прямо сейчас до соблазнительно пахнущих ароматной ванилью зефирок было не добраться. Этому мешали уродливые прямоходящие крысы со свинячьими пятачками, одетые в военную форму армии США. Подлые свинокрысы задумали убить Властелина, но мозгов у них совсем мало, и потому товарищи по «Коллективу», не напрягаясь, заманили их в ловушку. Если хорошенько врезать свинокрысёнышу по морде, а лучше двум, то можно добраться до сладкой зефирки!