Книга Путь Стратега 3, страница 102 – Саша Токсик, Яростный Мики

Голод крота станет нашим лучшим ориентиром. Ему не нужно было гадать, где жила: он шёл на неё, как я в прошлой жизни шёл на запах кофе по утрам.

Поэтому горная артель взялась за работу, начав махать лопатами и кирками. Достаточно скоро оказалось, что копать там, где прошел Митяй, одно удовольствие. Крот дробил камни, размягчал почву, прогрызался сквозь целые каменные пласты.

Нам лишь требовалось идти следом.

Но совсем скоро всплыла новая проблема. Стоило спустя час кроту выбраться на поверхность, как Кузя, первым увидевший его, возмущённо ахнул.

— Этот гад жрет руду!

Все обернулись на Митяя, в лапах которого сейчас красовался цельный кусок малахита. А уже через секунду кусок породы скрылся в пасти ненасытного существа.

— Стой! Верни, паскуда! Это не еда! — взвыл парнишка и побежал к Митяю. Последний юрко ушел под землю, выскочил в паре метров от прежнего места и продолжил беззастенчиво грызть драгоценный камень.

Митяй ел то, что копал. Ничего удивительного: он для того и копал. Шёл по жиле, вгрызался в неё, после чего глотал самое сочное.

Я предполагал, что так и будет. И я не был согласен с таким условием сотрудничества.

— Кузя, ты делаешь неправильно. Требовать что-то у Митяя бессмысленно, — заявил я, скрестив руки на груди.

— Но как же нам тогда работать? Если этот крот всю руду сожрёт, то что нам останется?

— Требовать от Митяя хоть что-то в самом деле бессмысленно, — повторил я свои слова. — Но это не значит, что мы не можем с ним торговать. Бей в барабан.

Кузя непонимающе посмотрел на меня, но послушался. Вслед за ударами в барабан на поверхность поднялся Митяй. В его лапах нашелся новый кусок малахита.

У меня же в ладони уже был кусок волшебной моркови.

Подойдя к кроту и присев на корточки, я протянул тому овощ.

— Митяй, а давай баш на баш.

Крот с подозрением посмотрел на меня, затем на кусок малахита в своих когтях. И только потом он увидел кусок моркови.

С улыбкой я поднял лакомство над своей головой. Крот послушно поднял голову. Стоило же мне опустить морковь, как взгляд Митяя последовал следом.

И пока он был отвлечен, я ловко выдернул малахит из его загребущих лап. А прежде чем Крот-рудоед успел возмутиться, я всунул ему морковь.

Митяй посмотрел на полученную морковку и сразу подобрел. Вслед за чем вновь скрылся под землёй.

А уже через несколько минут он появился на поверхности, держа в лапах целую горсть руды разной степени ценности.

Рассыпав всё это добро передо мной, он выжидающе стал смотреть на меня, требуя награду за проделанную работу.

Кузя за моей спиной нервно икнул. Я покачал головой.

— Похоже, нам придется ещё немало поработать над твоими расценками, Митяй.

Но уже то, что мы хоть как-то могли использовать Крота-рудоеда, — дорогого стоило.

* * *

Пусть не сразу, но Митяй начал понимать мои расценки. Больше всего еды крот получал за куски чистого малахита, следом уже шла руда с примесями, а вот за пустую породу крот получал лишь жалкие крохи. Такие, что мутант быстро смекнул, что они даже не стоят его усилий.

К вечеру крот стал выплевывать кучи малахита мне под ноги, при этом требуя мгновенной оплаты.

Причем делал он это с такой скоростью, что вся горная артель вскоре была вынуждена забросить кирки и перейти исключительно на сортировку руды и перекладывание её в корзины.