Книга Путь Стратега 3, страница 12 – Саша Токсик, Яростный Мики

Вот если бы Жбану предложили поменять сторону… то он бы поди и не отказался. Куда угодно, лишь бы подальше от господина Щербатова. С таким господином и в пасть к мутанту не грех залезть.

Хотя, может, это не преданность у дальненских, а страх? Тогда да, их Стратег тот ещё монстр!

Мысли Жбана прервал глухой скрип причала за спиной. Это оказался его приятель Русс.

— Ну что ты тут как, Жбан? Всё стоишь, наслаждаешься видами?

— Век бы эти виды не видывал, — огрызнулся раздраженный Жбан. — Чего пришел? Сегодня же ты не стоишь на страже?

— Что, неужели я не могу просто проведать своего друга?

— Нет, не можешь.

Русс артистично схватился за грудь.

— Удар в самое сердце. Ты не оставляешь мне выбора… придется одному выпить эту сливовую наливку.

С этими словами мужчина воровато огляделся и вытащил из-за пазухи закупоренную глиняную бутыль.

Жбан судорожно сглотнул.

— Но откуда?

— У мутанта отобрал, — фыркнул Русс. — Понятное дело, откуда, Жбан. Не тупи. У караванщика выменял, продав ему рыбки из-под полы.

— Если господин Щербатов узнает…

— Господин Щербатов не узнает, если мы ему не скажем, — отмахнулся Русс. — Мы ведь не скажем?

И он с намеком протянул бутыль в его сторону. Жбан с силой зажмурился, выругался и кивнул.

— К черту, я в деле.

— Вот это Жбан, которого я знаю!

Смена Жбана как раз подходила к концу, поэтому они по очереди отпили наливки, но совсем немного, чтобы согреться, не более. Если кто-то увидит их пьяными на посту, то они же потом головы недосчитаются.

Сделав очередной глоток, Жбан вдруг заметил какое-то чёрное пятно, тянущееся над поверхностью реки. Оно становилось всё ближе к причалу, постепенно сокращая дистанцию.

Потерев правое веко, он посмотрел на поверхность реки, и ему померещился птичий клюв, торчащий над водой. Но вот он моргнул несколько раз, и мираж пропал.

Мужчина нахмурился и перевел взгляд на бутыль сливовой наливки, выменянной Руссом у караванщика.

Теперь понятно было, почему караванщик толкнул ее так дёшево…

— Ну, на хрен. С этого момента не пью, — заявил Жбан, сделав последний глоток и выбросив бутыль в реку.

Вот только даже когда он выбросил бутыль под возмущенный вскрик Русса, мираж вновь вернулся. Черная дымка с клювом становилась все ближе, и Жбан осознал, что это уже был никакой не мираж. Это было что-то реальное… Это был чертов мутант!

Жбан трясущимся пальцем указал на подплывающее к ним существо. Он резко побледнел, вжал голову в плечи, но был не в силах отвести взгляд. Русс, наконец заметив что-то неладное, повернул голову туда, куда указывал его товарищ. А затем стал белее мела.

— Это же…

— Это мутант.

— Чертов мутант!

— ТРЕВОГА! — выкрикнули они синхронно. Не сговариваясь, двое стражников дали деру предупреждать остальных.

На них напали! На деревню напали мутанты!

* * *

А пока двое крестьян убежали бить тревогу и поднимать защитников деревни, у свай причала происходил совершенно другой разговор.

— Сволочь, прямо по головушке моей попал. Больно-то как… — потирая треснувшую маску, ворчала первая «птичка».

— Терпи, казак, атаманом будешь, — ответила ей вторая, появившаяся в тени причала.

— Что это вообще значит?

— Не знаю, так наш господин Стратег говорит. Но звучит хайпово.

— И эти слова ты тоже у него услышал?

— Ну, а как же!