Книга Горизонт Неизбежности, страница 11 – Дмитрий Полометин

В ушах раздался звон, а перед глазами поплыла кровавая муть.

Встроенный автомедик взвыл россыпью тревожных уведомлений, но Пол мысленно отмахнулся от него, очищая взор: это подождет.

Скосив глаза на индикаторы состояния корабля, он понял, что только что почти в упор пропустил две торпеды.

Все это время рейдер был здесь, в режиме маскировки притаившись на обшивке станции. И только ждал удобного момента, чтобы нанести удар.

Силовое поле выдержало, но реактор заглох, не справляясь с нагрузкой. Катер оказался обесточен, становясь незащищенной целью.

А умная автоматика позаботилась о том, чтобы отстрелить аварийный модуль с экипажем в пространство.

Сквозь звон в ушах, Волков слышал крики своих людей. Аарон с Остином матерились на два голоса, а Наташа раз за разом повторяла его имя.

Понимая, что не успеет, он запустил перезагрузку реактора, с трудом поднялся на ноги и уткнулся лбом в иллюминатор.

Рейдер он удостоил лишь короткого взгляда — все его внимание было сосредоточено на крошечной белой точке, которая уверенно удалялась от станции.

Скоро его друзья достигнут Торгового Пути, где им окажут помощь — это было единственное, что его волновало в этот момент.

Словно отвечая на его мысли, рейдер выпустил еще одну торпеду. Но, вместо того, чтобы атаковать катер, она устремилась в направлении аварийного модуля.

Вдалеке сверкнула короткая вспышка, и в эфире наступила тишина.

Пол бессильно закричал, наблюдая за тем, как от станции отстыковалась яхта с гербом Авантиса на борту.

Рейдер встал к ней в эскорт, но медлил. Перед тем как стартовать, он открыл одну из орудийных башень, и пространство поплыло волнами.

Все электронные цепи катера мгновенно вспыхнули, сгорая дотла и скрывая все следы произошедшего. Горели сенсоры, логические схемы и блоки памяти.

Горела даже электронная начинка полетного экзо Пола, превращая его в бесполезную груду металла.

Потому что от квантового деструктора защиты не существовало.

Оседая под тяжестью брони, Пол успел удивиться, откуда у пиратов могло взяться экспериментальное оружие.

Но додумать мысль не успел, потому что секундой позже станция «Вайнона» взорвалась огненным цветком, и он потерял сознание.

Расположившись в комфортабельном кресле кают-компании, Бромли крутил в руке бокал с виски и заканчивал свой отчет, осторожно подбирая слова.

— Таким образом, можно сделать вывод, что мы добились определенного прогресса. — Резюмировал он. — Но праздновать еще рано. Видите ли, мы столкнулись с определенными трудностями…

Сидящая в соседнем кресле Джонс принужденно рассмеялась и похлопала его по плечу.

— Ну же, Джозеф, не скромничайте! Мы действительно можем гордиться промежуточным результатом! — Сделав акцент на слове «мы», она посерьезнела. — Однако доктор прав, мастер. Нам действительно предстоит решить еще одну проблему.

Слегка опешив от наглости своей бывшей ассистентки, а ныне полноправного партнера, Бромли в очередной раз засомневался, правильным ли решением было оставить ее в живых.

Но его лицо осталось невозмутимым. Вздохнув, ученый продолжил мысль:

— Мутаген наделяет огромной силой и открывает безграничные возможности для выживания, но… — Он развел руками. — Увы, он также начисто лишает подопытных разума в привычном нам понимании. И это ставит под сомнение саму возможность их контролировать.