Онлайн книга «Горизонт Неизбежности»
|
Обернувшись, Егор столкнулся взглядом с Эдиком Ветрило из местного ополчения и послушно отошел в сторону — неприятности ему были не нужны. По площади прошелся неуверенный смешок, а Тремоло возмущенно сплюнул под ноги и упрямо замотал головой: — Не знаю, зачем, но пиратам нужны молодые мужчины. Такие, как ты! — Он ткнул в обидчика пальцем. — А я уже старый, меня сразу списали в расход. Врезали прикладом по голове, затолкали вместе с остальными на склад и расстреляли. — Ну и как же ты выжил? — Не унимался Эдик. Джонни горестно махнул рукой: — Я стоял в самом углу, поэтому меня не зацепило. Только плащ прожгли и волосы обгорели. А тот пират, что в нас стрелял, смеялся, давя на курок! И его глаза светились фиолетовым! Истинно вам говорю, фратре, не человек это был, а чудовище! Толпа недоверчиво загудела, а Ветрило поднял руку, призывая к тишине. Оглядев собравшихся, он криво улыбнулся и развел руками: — Фратре! Ну в самом деле, мы же не дети малые, чтобы позволить пугать себя чудовищами! Толпа ответила неуверенными улыбками. Удовлетворенно кивнув, Эдик указал пальцем на замершего Джонни и продолжил, развивая успех: — И вообще, вдруг это пиратский лазутчик, которого к нам заслали, чтобы посеять панику? Тремоло праведно возмутился: — Да что ты несешь! Я такой же апатрид, как и ты! Ветрило со смехом отмахнулся: — Если в тебе плещется литр апатридскогорома, это еще не делает тебя апатридом! — Он поднял кулак, оглядывая толпу. — Фратре! Наши предки кровью и потом заплатили за нашу свободу! А этот юродивый предлагает отдать пиратам нашу станцию? Не бывать этому! Толпа взорвалась бурными овациями. Апатриды вздымали кулаки, грозя невидимым врагам, и топали ногами, демонстрируя боевой дух. — Но их больше, и они хорошо вооружены! — В отчаянии вскричал Тремоло, опасно балансируя на кубах с водой. — Ну и что с того? — Возразил Эдик с улыбкой. — Зато мы живем там, где пиратам по нужде отойти страшно. Мы апатриды, мать твою! И нас не запугать! Джонни порывался продолжить спор, но его уже не слушали. Довольные своей храбростью, апатриды стали расходиться по своим делам, потеряв интерес к униженному старику. А когда зеваки разошлись, у импровизированного постамента остались только трое ополченцев. — Ну-ка слезай, старик. — Усмехнулся Ветрило. — Разговор к тебе есть. — Что за разговор? — Опасливо осведомился Тремоло, не торопясь спускаться. — Потолкуем о том, что на самом деле произошло в системе Глизе-триста-семнадцать. И о том, как именно тебе удалось выжить. Напряженно улыбнувшись, Джонни пошел на попятный: — Парни, да я уже все рассказал. Если не хотите улетать, то дело ваше. Я и не собирался тут задерживаться, только предупредить хотел… — Ну вот и пойдем, предупредишь нас. А заодно расскажешь, сколько тебе заплатили за предательство. * * * Хмуро наблюдая за тем, как местное ополчение уводит с рынка старика, Ахига покачал головой и отставил в сторону почти полную миску супа. Мясо в колонии было в дефиците, зато с овощами и соевыми концентратами дела обстояли намного лучше, поэтому похлебка получилась на удивление вкусная. Но настроение у него испортилось, и аппетит сразу пропал — ему было искренне жаль старого человека, который хотел всех спасти, а в итоге сам же был оклеветан. |