Книга Стратегическое промедление, страница 140 – Владимир Мясоедов

— Безусловно, — охотно закивал седой головой мэр, возможно помнящий не только начало колонизации Индии англичанами, но и первый из Крестовых Походов. Впрочем он мог достигнуть четвертого ранга уже после того как обзавелся сединой…Но все равно был бы очень стар, если не мог уже воспользоваться обыденными методами продления жизни, доступными талантливому магу хотя бы и в кредит или там в обмен на вассальную службу. А после старик незаметно ткнул в бок толстячка, бывшего чьим-то там родственников и видимо только поэтому получившего лейтенантский чин. И от легко вроде движения колобка в мундире даже не укатило — унесло! — Сейчас ваши трофеи оценят, сполна оценят…А пока может расскажите, как вам удалось захватить в плен мятежников, да еще и столь примечательных?

— Ничего особенного в самом деле, просто повезло, — к подобным вопросам Олег готовился, репетировал ответы на них, и даже озвучивал заранее заученные реплики далеко не в первый раз. — Северяне использовали свои новые летучие корабли для того, чтобы выбросить десант. Ну как кораблики, кораблики, по сути просто летающие лодки-переростки. И я одну из них основательно подпалил, заставив брякнуться о землю. К сожалению, действительно ценных пленников взять не получилось, мятежники в качестве пушечного мяса свои скорлупки забили нелюдью…Вот, везу их теперь в Бомбей, там как раз служит муж моей сестры, чтобы либо цену взять нормальную, либо наконец-то уйти на повышение…

— Берите лучше деньгами, — посоветовал доживший до старости истинный маг, который не мог не быть ветераном многочисленных конфликтов. Ну, или настолько везучим человеком, что при его заходе в казино под ноги подобному счастливчику упала бы дарственная на это самое казино. Ибо война в данном мире являлась таким же неизбежным бедствием, как и плохая погода. Совсем уклониться от неё не получилось бы, где бы ты ни жил. — Сейчас такое время, что талантливых людей остро не хватает везде, и скоро их нехватка будет еще более серьезной, а значит вы подниметесь в звании автоматически…

Олег бы очень хотел отделаться от приставучего ветерана побыстрее, чтобы его не подловили на незнании каких-то мелких реалий, но к его огромному сожалению старик оказался очень прилипчив, пребывая в настроении поболтать. Или просто хотел проконтролировать, что подчиненный ему родственник важной шишки точно не будет ни зарезан тайком, ни избит еще раз…Чародей же, больше придумывающий все новые и новые подробности битвы с мятежниками, чем действительно вспоминающий их, сам толком не понял, как оказался на офицерском собрании этого городка. За пиршественном столом. В окружении не только полудюжины британцев и высокопоставленных индусов, но также большого количества бутылок с алкоголем, экзотических блюд и полуголых красавиц, старательно жавшихся к местным шишкам, строящих им глазки и вообще позволяющих себе всяческие вольности, вроде попытки усесться на колени или прижиманий почти обнаженной грудью. Остальные мужчины, не исключая и мэра, являющегося живым олицетворением пословицы: седина в бороду, бес в ребро, встречали их поползновения не просто как должное, но и с заметным энтузиазмом. Элитные путаны, по совместительству исполняющие роль официанток, судя по всему являлись для них таким же привычным украшением стола, как вазочка с явно контрабандной черной икрой или кальян, заправленный опиумной смесью. И если чародей не хотел выделяться на общем фоне, то должен был вести себя как все.