Книга Ворон из рая, страница 75 – Тисато Абэ

Об этом не могло быть и речи, поэтому ему попросту никто не ответил.

— Считайте, что меня нет, и летите. Я сам последую за вами.

Слова Тоби поставили Ёрито в замешательство.

— Мы полетим быстро.

Если Тоби не сможет угнаться, ничего не останется, кроме как бросить его позади.

— Не волнуйся. Обузой не буду, – кивнул мальчик.

— Вот как.

Решительный вид Тоби вынудил Ёрито принять решение. Как и в прошлый раз, он обвязал Хадзимэ шнуром, посадил его себе на спину и начал превращаться. Затем, не обращая внимания на причитания, вылетел из пещеры, а сразу следом обратились воронами Тихая с Тоби.

Мальчик не обманул: он действительно хорошо летал. Тоби прикладывал все силы, поэтому ему казалось, что он вот-вот рухнет. Однако благодаря своему упорству он уверенно держался сзади, отставая совсем немного.

Мэйкёин, куда они направлялись, располагался в предгорье. Дорога, вдоль которой тянулись крупные магазины и особняки знати, вела к монастырской аллее. Аристократы приходили сюда пешком, простолюдинам же из провинции на пограничной заставе при Тюо приходилось получать перевязь какэоби – своего рода удостоверение. Тогда им позволялось переступать порог Мэйкёин, оставаясь в облике воронов.

Поскольку они подлетали к монастырю с задней стороны, и к тому же без какэоби, Ёрито немного беспокоился, не нападут ли воины еще до того, как удастся объяснить положение дел. Так и вышло: стоило им приблизиться к Мэйкёин, как показались стражи, так что пришлось с замиранием сердца показать мечи тати вместо удостоверения. Впрочем, похоже, Ямаути-сю заранее обо всем договорились. Когда посетители спустились на землю и приняли человеческий облик, их беспрепятственно пропустили внутрь.

В сопровождении воинов небольшая компания вошла на территорию монастыря Мэйкёин, и тогда наконец Ёрито смог перевести дух.

— Настоятель желает вас принять. Прошу немного подождать здесь.

С этими словами священник повел их не в главный зал хондо, переполненный паломниками, а, по всей видимости, в покои настоятеля. Обстановка была не пышной, но солидной. Тоби чувствовал себя явно неуютно. Зато Хадзимэ, напротив, выглядел беззаботным: сидел скрестив ноги и наслаждался комфортом.

— А что за тип здесь главный?

— В Мэйкёин существует обычай: настоятелем становится ятагарасу из рода Сокэ, принявший постриг. Нынешний – старший брат Золотого Ворона.

Понятие «принять постриг» в Ямаути и во внешнем мире несколько различаются. Здесь оно означает отказ от принадлежности к роду ради служения божеству Ямагами. Нередко к этому прибегали, опасаясь раскола в семье и рассчитывая доказать окружению, что новоявленный монах не намерен оставлять потомство. Для рода Сокэ постриг означал выход из борьбы за престол. Пока сам Золотой Ворон не позволит вернуться в мирскую жизнь, такому ятагарасу нельзя ни вступать в брак, ни иметь детей. Нынешний настоятель после Великой войны с воодушевлением взялся помогать бедным и пользовался большой любовью народа.

— Я слышал, он справедливый и добрый, – объяснил Ёрито.

— Извините, что заставил вас ждать.

Всю комнату огласил низкий голос. Из коридора вышел Нацука – настоятель монастыря Мэйкёин. Это был представительный мужчина средних лет, широкий в плечах, ступавший твердо и уверенно. Прямые волосы с проседью и точеные черты лица говорили о том, что в молодости он, вероятно, отличался особой красотой. Как и Хакурику-ко, Нацука собирал волосы и носил религиозное одеяние, но, в отличие от Сэссая, от него нисколько не веяло приветливостью. Хотя его называли мягким, взгляд был острым, как у ястреба, и производил он впечатление крайне сурового мужчины.