Книга Золотой ворон, страница 47 – Тисато Абэ

— Так что же такое Золотой Ворон? В смысле истинный Золотой Ворон.

Юкия запутался. Хозяин, к которому он уже привык, несмотря на все его странности, вдруг предстал перед ним каким-то совершенно неизвестным человеком.

Вдруг молодой господин заговорил нараспев, обращаясь к взволнованному Юкии:

— «Золотой Ворон – отец всех ятагарасу и мать им. Во все времена должен он с любовью в сердце встать во главе своих детей, своего народа. Какие бы невзгоды ни ждали его народ, он защитит, направит и поведет его. Золотой Ворон – покровитель всех ятагарасу».

Тут Юкия заметил: это же из «Уложений Великой горы». Известные строки из главной книги Ямаути, Великого Кодекса, где описаны основы страны.

— Такова сущность Золотого Ворона, добавить тут нечего, – смущенно закончил наследник и отвернулся от Юкии.

* * *

Они гнали коня всю ночь, но в Тюо их ждала худшая новость из всех, что можно представить.

— С возвращением, Надзукихико. Сбылись твои самые скверные предположения, – встретив супруга в Сёёгу, первым делом сказала Хамаю.

Молодой господин скривился:

— Опять?

— Да. На этот раз все произошло не в поселке, а в отдельном доме, так что их заметили поздно.

Кроме Суго, жертвы обезьян нашлись еще в одном месте. Это случилось в Симаки, тоже в северных землях. Один из домов стоял на отшибе, вдалеке от поселка Садзаки, в конце старого тракта.

Судя по записям из посемейных книг, жертвами стали пятеро, но на месте обнаружили лишь груды костей и жуткое количество крови. Узнали о них не сразу – по словам тех, кто наткнулся на жертв, это случилось примерно месяц назад.

— Нет никаких улик?

— Говорят, что в конюшне остался конь.

Привязанный, бедняга не мог никуда уйти и умер от голода. Однако на его теле не было следов когтей или зубов обезьян.

— Люди из Тюо уже начали расследование, они все тщательно изучают. Думаю, через день появится подробный доклад.

Симаки находился не так далеко от Тарухи. У Юкии кровь застыла в жилах.

— Значит, в страну и правда попадают через северные земли?

Молодой господин сказал, что нарушители вряд ли пришли через край гор или прореху, но слишком уж близко к границе все происходило. Да и то, что прорехи становились больше, наверняка как-то связано с вторжениями обезьян.

Юкия обеспокоенно посмотрел на молодого господина. Тот задумчиво повернулся к Сумио.

— Давай-ка посмотрим, что там, а после подумаем.

— Юкия наверняка уже рассказал. – Сумио подал хозяину шкатулку для писем. – Это письмо из Подземного города.

— Когда оно пришло?

— Вчера вечером. Думаю, услышав о тебе, они сразу его написали, откладывать-то не любят.

Как и ожидалось, в послании просили о встрече с молодым господином. Отправителем действительно был Коршун. Бандиты приходили из-за отца Коумэ. Хамаю сурово добавила, что разузнала кое-что о девушке.

— Я и с ней поговорила, но остальные тоже не слишком расходились в показаниях.

Когда-то отец Коумэ занимался в Тюо «торговлей водой».

— А что такое «торговля водой»? – переспросил Юкия, услышав неизвестное ему выражение.

Сумио удивился:

— Ты что, не знаешь? Кое-где в Тюо можно найти особо питательную воду. Те, кто владеет такими местами и продает ее, и есть торговцы водой.

Тут и Юкия наконец сообразил.

— У нас в провинции это считают лекарством. Продают, называя ее водой из приятного источника. Так это что, простая вода? – воскликнул он, чувствуя себя обманутым.