Книга Тайна ворона, страница 56 – Тисато Абэ

Ирония звучала в голосе тэнгу.

— Он и есть храбрец, который явился, чтобы победить Ямагами.

Надзукихико побледнел:

— Обычно такой герой, уничтожив чудовище, встает во главе спасенного народа и правит им, восстанавливая порядок. Что, если после смерти Ямагами он станет новым Ямагами?

— Ты ведь сам собирался избавиться от него, – ухмыльнулся Танимура. – Понял теперь? Нельзя, чтобы герой решил, будто мы поддерживаем чудовище. Лучше уже сейчас показать, что это не так. Поэтому решайся.

И он утешающе похлопал Надзукихико по спине.

* * *

— Сихо, сюда, – отрывисто позвали сзади. Девушка, которая в этот момент готовила ужин в своей самодельной пещерной кухне, обернулась.

— Масухо? Что случилось?

— Сюда!

После того как про́клятый ятагарасу был исцелен, Масухо – кузина Надзукихико – взяла на себя заботы о Сихо. Вот и сейчас по просьбе девушки пришла помочь ей на кухне, но что-то явно было не так. Девушка-ятагарасу несколько раз повторила свое «сюда», дергая Сихо за рукав.

— Чего тебе от нее нужно? – Как раз вернулся Цубаки, который принес овощи из кладовой.

Он посмотрел на Масухо с подозрением, и та на миг замерла и отвела глаза.

— Что, девичьи секреты? – При слове «девичьи» он ткнул пальцем сначала в Сихо, потом в девушку, и та, видимо поняв, что имеется в виду, торопливо закивала.

— Ясно. Цубаки, я выйду ненадолго, следи за рисом, пожалуйста.

— Я тоже пойду!

— Не капризничай! Мы скоро придем. Смотри, чтобы не выкипело. А мисо положишь после того, как снимешь с огня! – строго сказала девушка и сунула половник в ему руку.

Тот надулся, но половник взял.

Выйдя из пещеры, Масухо стала подталкивать Сихо к источнику.

— Что случилось?

Девушка как раз подумала, что редко ходит сюда. Масухо провела ее мимо воды к месту, где она не бывала очень давно.

— Масухо?

Этот тоннель вел к выходу из священных земель.

— Масухо, подожди! – Ей приходилось почти бежать, чтобы не отставать.

— Госпожа Сихо! – Из тоннеля кто-то выскочил им навстречу.

— Надзукихико?

В полумраке она не видела его лица, но в его голосе слышалось необычное напряжение.

— Что-то случилось?

— Охранников мы удержим ненадолго. Хотелось бы, конечно, выбрать другое место и время… – ответил он. В голосе его звучала боль. Он со вздохом продолжил: – Стоит сделать шаг от священной земли – и никакие отговорки не помогут. Пожалуйста, сегодня откажитесь от этой мысли.

— О чем ты говоришь?

— И берегитесь обезьян.

Надзукихико легонько хлопнул ее по плечу и убежал. Ничего не понимая, Сихо вслед за Масухо вышла из тоннеля, и перед ней вдруг открылась пустота. Наверное, она показалась ей огромной из-за того, что девушка долго прожила среди камней и скал.

Яркий закат. Облака, словно нарисованные бледной тушью, напитались золотом лучей заходящего солнца и сверкали на ультрамариновом небе. На этом фоне выделялся темный силуэт тории, а под ним – две человеческие тени. Когда Сихо осознала, кто там стоит, у нее перехватило дыхание.

— Бабушка?..

— Сихо! Ты цела, слава богам! Пойдем домой.

В ее голосе слышались слезы, она попыталась подбежать к внучке, но мужчина рядом удержал ее.

— Дальше нельзя! Если ступите на священную землю, Ямагами вас заметит.

— Какая мне разница! – Бабушка старалась отделаться от тэнгу.

Сихо ничего не понимала.