Книга Тень, страница 69 – Мо Ленкор

Сзади сигналят.

Да, я вижу.

— Ви, уходи к границе аэрополотна и сбрасывай скорость. Там у грузокапса, похоже, сбоит система торможения. Лучше переждём.

— Снижаю скорость вдвое и увожу капс к границе аэрополотна, — медленно отвечает Ви.

Секунда. Другая. Ничего не меняется.

— Ви, тормози!

— Торможу, — повторяет она, но ничего не меняется.

— На ручное управление. Быстро! Лис, держись! — ору я, перехватывая рычаг.

Капс не слушается, его лишь немного ведёт правее. А потом сильнейший удар. Боль и темнота.

* * *

— Ваше имя Дэовур? — Лысоватый глава комитета смотрит на меня исподлобья. В планшете у него в руках открыто моё досьё.

По бокам от него сидят ещё трое, но я не обращаю на них внимания. Решение здесь принимает он.

— Верно. — Я стою с идеально прямой спиной. Возможно, так я буду казаться старше.

— Семнадцать циклов, из них одиннадцать вы провели в ИЦ, начинали с волонтёра в виварии… Хм, — он жуёт губу, — удивительно. Высокие показатели по всем дисциплинам. Хм, даже есть рекомендации. Для вашего возраста удивительный послужной список.

Для моего возраста…

По итогу всех тестов я на третьем месте в общем рейтинге, а единственное, что он видит, — мой возраст.

Зачем тянуть время, если это собеседование просто формальность?

Им нужно отобрать пять человек. Они могли бы не включить меня в состав экспедиции, только если бы выявили у меня какое-то заболевание. Но я здоров. А ограничений по возрасту в программе нет. У меня сохранена голосовая запись с её условиями, и, если он сейчас попросит, я смогу повторить каждое слово, потому что помню их наизусть.

— Вы слишком молоды для экспедиции на Мата, где каждую тень придётся рисковать жизнью.

Серьёзно?

— Но я дам вам простое задание, чтобы убедиться, что ваши показатели не результат чьих-то махинаций. — Он переводит взгляд мне за спину. Где-то там стоит Алчи.

— Я готов.

После этого на стене появляется проекция. И меня бросает в пот. Хочется истерически засмеяться, но я сжимаю зубы.

Кто мог ему рассказать?

Таких случайностей не бывает.

На проекции джунгли во время тени. В кустах прячется зверь, но его тела не видно. Видны лишь горящие глаза.

То ли жёлтые, то ли зелёные…

— Задание очень простое. Самые опасные хищники на Мата — зметеры, вы наверняка это знаете.

Я не нахожу в себе сил даже горько усмехнуться. Глава комитета продолжает:

— Всё, что вам нужно, — по цвету глаз определить, на каком кадре глаза зметера, а на каком асупа.

Я прекрасно знаю, что у зметера глаза зеленоватые, а у асупов жёлтые, как у матанов. Но освещение здесь отличается. Я без понятия, на каком из кадров какие. Глава комитета, которого с каждой секундой я ненавижу всё больше, меняет кадры. Вновь и вновь. От напряжения у меня начинает болеть голова.

— Дэовур, мы ждём вашего ответа. На первом или втором? Мы не можем отправить на Мата того, кто не в состоянии справиться с элементарным заданием.

Я не могу определить цвет, но могу попробовать угадать. Мне либо повезёт, либо нет, а если я сознаюсь, у меня не будет и шанса.

— На втором.

Секунды тянутся, а глава комитета, словно наслаждается этой пыткой. Он за мной наблюдает. И тут один за одним они начинают хохотать.

Я до хруста в суставах сжимаю кулаки.

— Алчи, как тебе не стыдно! — Лысая макушка главы краснеет от того, как ему весело. — Из-за тебя мы чуть не отправили на верную смерть неопытного мальчишку.