Книга Тень отступника, страница 99 – Артём Гармашов

Корень ударил кулаком по стойке. Подпрыгнула чернильница, на полке звякнули кружки.

— Вон. Без остального не возвращайтесь.

Грузчики скрылись за дверью кухни. Корень ещё несколько мгновений смотрел им вслед, затем заметил Нар'миира.

— А ты чего здесь? До смены ещё полдня. Перепутал?

— Нет.

— Тогда зачем пришёл?

Корень вытер руки о передник.

— Я вообще не думал, что ты сегодня появишься. Три дня в темнице — не лучший отдых.

Нар'миир остановился у стойки.

Он не говорил Корню ни о темнице, ни о задании. Малис в таверну не приходила.

— Как ты всё узнаёшь?

Корень слегка улыбнулся.

— Работа такая, — большего он не добавил.

— Раз такая работа, то мне нужна информация, — сказал Нар'миир.

— Разумеется. Ты пропал на три дня, оставил меня без работника, а теперь пришёл за услугой.

— Я не прошу об услуге. Я задаю вопрос.

— А разница?

— Если быстро получу ответ, к началу смены вернусь.

Корень опёрся ладонями о стойку и некоторое время разглядывал его.

— Что ищешь?

— Лекаря, который берёт плату не только монетой.

— Натурой, что ли?

— Магическими вещами.

Корень перестал улыбаться.

— Сам лекарь?

— Не знаю. Возможно, кто-то принимает вещь, а потом находит лекаря.

Корень взял с полки деревянную ложку и постучал ею по стойке.

— Целителей, которые работают так, не припомню.

— Значит, зря пришёл.

Нар'миир уже хотел отойти, но Корень поднял ложку.

— Подожди. Есть один торговец.

— Какой?

— Кроуэль. Держит антикварную лавку в учёном районе. Амулеты, свитки, старые приборы — скупает всё, что связано с магией. Сам не лечит, но состоит в ордене Неведомого.

— Может найти целителя?

— Он может найти почти кого угодно. Было бы чем заплатить.

Нар'миир положил ладонь на стойку.

— Где его лавка?

Корень не ответил сразу.

— Ты к нему за услугой собрался?

— Нет.

— Хорошо подумай, прежде чем лгать мне.

— Я ищу того, кто мог с ним работать.

Корень положил ложку.

— Кроуэль не из тех, кому идут рассказывать о своих делах. Он помогает, а потом оказывается, что ты ему должен. Сначала что-нибудь простое: отнести письмо, встретить гостя, забрать товар. Через год обнаруживаешь, что воруешь для него. Ещё через год — что отмываешь кровь с сапог.

Нар'миир ждал.

— Сам он всегда остаётся в стороне, — продолжил Корень. — Если что-то случается, отвечают другие.

— Я понял.

— Не похоже.

— Где лавка?

Корень тяжело вздохнул.

— В западной части учёного района, у самой резиденции Неведомого. Резиденцию называют Башней, хотя на башню она похожа меньше всего. Увидишь стены — ищи лавки возле них.

Нар'миир кивнул.

— Спасибо.

Он направился к выходу.

— Нар'миир.

Тот остановился у двери.

— Ещё одну смену пропустишь — можешь не возвращаться.

Корень говорил спокойно. От этого предупреждение прозвучало серьёзнее прежнего крика на грузчиков.

— Не пропущу.

— Ты уже однажды так думал.

— К началу буду здесь.

Нар'миир вышел на улицу.

За его спиной снова загремели кружки. Старый дварф нащупал ложку, не открывая глаз, и уронил её в миску.

* * *

Солнце било в спину, когда Нар'миир вышел из «Трёх корней».

Улица снова наполнилась прохожими, но прежнего шума не было. Тёмные эльфы, люди Тьмы, дварфы шли быстро, держались ближе к стенам и сворачивали в переулки при виде стражи.

На перекрёстке мелькнули открытые шлемы. Толпа сразу расступилась. Кто-то задел Нар'миира плечом, пробормотал ругательство и поспешил дальше.