Книга 7. Война легиона, страница 129 – Николай Метельский

— Это временные неудачи, Ваше Величество, — попытался успокоить его Даини. — Да, к сожалению, нам придётся отступить на линию Катуи-Паману-Ум, но и противник выдыхается. Да и наши нынешние поражения — следствие предательства Танкаеды. Однако сейчас…

— Треть, — процедил Поэри. — Востока. За месяц. Даже для неожиданности это слишком много.

Ни Даини, ни Алани не стали упоминать о Западе, который пал полностью ещё быстрее.

— Больше никаких неожиданностей, Ваше Величество, — произнёс Даини. — Сейчас генерал Тару создаёт новую линию обороны и её пробить будет гораздо сложнее, чем старую. Которой, по сути, и не было.

Несколько секунд в зале стояла тишина, только тихий звук надфиля, скребущего по металлу, пытался добраться до дальних уголков помещения.

— А что по Западу? — спросил Поэри.

После поражения и взятия в плен герцога Аветора командование обороной Севера перешло к графу Алани. Его же назначили ответственным за противостояние с Романо.

— Судя по всему, атолийцы начали обозначать свои границы, — ответил Алани, заставив Поэри хмыкнуть. — Я для общего понимания, Ваше Величество, — тут же пояснил Алани. — Понятно, что граница с Атолой может быть только та, что была до начала войны.

— И Туо, — добавил Даини.

— Да, — кивнул Алани. — До начала первой войны с Атолой. Поэтому сейчас я говорю о нынешней ситуации. Армия Романо обозначает границы. Я не верю, что они не будут делать вылазки на север, но… как мне кажется, именно захватывать города они уже не будут.

— По армии Севера что? — спросил Поэри. — Или ты предлагаешь эти самые вылазки Романо просто терпеть?

— Ни в коем случае, Ваше Величество, — тут же ответил Алани. — Армию я собираю, и в течение месяца… Тридцать тысяч бойцов у нас будет.

— Какое огромное число, — пробормотал Поэри.

Было понятно, что король иронизирует, так что Алани пришлось оправдываться.

— Мне мешают две вещи, Ваше Величество, — произнёс он быстро. — Первое — это снаряжение. Даже при наличии денег, без щитов, мечей и шлемов армия — не армия. А второе… Аветоры, мой король. Я понимаю, вы им благоволите, но…

— Они верны, — произнёс Поэри, после чего сдул металлическую пыль с будущей блесны.

— Как и Алани, Ваше Величество!

— Дальше, — произнёс Поэри, разглядывая рыбку из тонкого металла. — Что с Аветорами?

— Они мешают мне, — ответил Алани. — Не дают нормально собирать людей. Препятствуют созданию запасов провианта и снаряжения. Они… — запнулся Алани. — Мешают всеми силами. В таких условиях даже тридцать тысяч — это много.

— А вот мне докладывают, что это ты провоцируешь Аветоров, — произнёс Поэри медленно. — Уводишь людей, выгребаешь склады досуха, при этом не трогая свои. Казнишь мелких аристократов. Хочешь занять место Аветоров, Алани?

— Я всего лишь хочу дать отпор Атоле, Ваше Величество, — ответил Алани твёрдо.

— Поздно давать отпор! — впервые за весь разговор Поэри повернул голову к собеседнику. — Надо возвращать утерянное. И как ты будешь делать это с тридцатью тысячами?

— У Аветоров возле Татари стоит двадцать тысяч… — начал было Алани.

— Учитывая твою любовь к Аветорам, я не удивлён, что они не хотят отдавать тебе войско, — усмехнулся Поэри зло. — Если бы ты был деликатнее, эти двадцать тысяч были бы твоими.

— Ваше Вели…

— Я начинаю сомневаться в своём решении сделать тебя командующим Севера, — прервал его король. — Уйми свои амбиции. Если потеряешь хоть один город, на твоё место станет сын Аветора. Ты меня понял?