Книга Безумец, страница 103 – swfan

— П-перенесите на завтра.

Секретарь кивнул и вышел.

Рагнар дрожащими руками поднял стеклянный сосуд и поставил его на стол, а затем весь день разглядывал, метаясь в сомнениях. Веря и одновременно не желая верить.

Ведь если всё это происходило на самом деле, если бич небесный вернулся… то город за его окном и весь мир, который Рагнар так часто наблюдал, перелетая на самолёте между Карабаном, Эльмиграмом и другими небесными островами, находились в смертельной опасности.

Он и раньше знал, что из космических глубин приближается нечто необъяснимое. Именно поэтому он субсидировал исследования чёрной стали, какими бы опасными они ни были. Но теперь он увидел эту угрозу собственными глазами — и был потрясён до глубины души.

Лишь под вечер Рагнар, лёжа в кровати рядом со спящей женой, осмелился заглянуть в письмо, оставленное Путником — Демоном Тысячи Тайн. В нём говорилось, что ещё не всё потеряно. Чтобы спасти мир, им следовало найти оружие древних граальцев, запустить его и уничтожить космическую флотилию ещё на подлёте.

Всё это напоминало сюжет какой-то фантастической книги…

В том же письме приводились имена «избранных героев», которые единственные могли выполнить эту задачу. Помявшись и пометавшись, на следующий день Рагнар велел разыскать их и установить за ними наблюдение.

Первым кандидатом был безумный учёный, которого в своё время выгнали из Гильдии после того, как он выдвинул теорию, согласно которой вообще всё в мире обладает Трепетом, подобно чёрной стали. Просто у большинства вещей он находится в «спящем состоянии», но может быть пробуждён, если найти «золотую волну». Сущий бред. Впрочем, за странные теории из Гильдии не выгоняют. Проблема заключалась в том, что одному из своих критиков этот учёный откусил нос…

Вторым кандидатом был клоун.

Третьим — солдат. Неплохо. Терпимо. Капля нормальности в бочке безумия.

Четвёртым — обыкновенный школьный учитель.

А пятым — политик! И какой! Шестой Консул Единого союза, Рагнар Лотрик. Он сам…

Если бы не доказательство внутри стеклянной банки, Рагнар решил бы, что всё это — очень продуманный розыгрыш. Или даже чья-то ядовитая издёвка.

Кроме того, Демон Тысячи Тайн предупредил его, что «экспедицию» за оружием Древних следует начать в ближайшие несколько месяцев. Иначе у них просто не останется времени до начала вторжения.

И всё же Рагнар не хотел в это верить, пока учёные из тайного отдела, изучавшего загадочную аномалию, не сообщили ему, что за последние несколько недель она действительно каким-то образом ускорилась и даже размножилась.

Времени не было…

И так, через месяц активных и безумных приготовлений, Рагнар оставил все обязанности своему заместителю и парламенту, сослался на серьёзную, но излечимую болезнь и побрился налысо. Ему не хотелось, чтобы его узнали, и перед своими сопартийцами он предстал в образе обыкновенного пожилого уборщика по имени Родригес.

Не самая безумная маскировка, учитывая, кто ещё состоял в их группе. Всех этих людей погрузили в автомобили и доставили на секретную военную базу. Когда с них — впервые за много часов — сняли повязки, они обнаружили себя в небольшой металлической комнате. Перед ними стоял человек в военной форме. За его спиной светился экран.

— Где мы? Что происходит⁈ — сразу воскликнул Рагнар, стараясь изобразить удивление и страх.