Книга Создатель героев, страница 136 – swfan

Затем его взгляд обратился на сам остров.

Прямо сейчас они находились на широкой изогнутой линии пляжа, усеянной ракушками и красными крабиками. Дальше выстроился ряд высоких пальм, за которыми поднимался небольшой пригорок; на фоне всего этого высилась огромная… гора? Нет. Судя по форме, это был старинный, заросший зеленью вулкан.

Вдруг у Людвига появилось странное предчувствие. Он прищурился, стараясь рассмотреть вулкан более внимательно, как вдруг за спиной у него раздался язвительный голос:

— Эй, а вот и нищий показался!

— Мы думали совсем тебя не увидим, пока ты прятался в своей коморке, Людвиг.

— А может он так готовился к трудовой тюрьме?

Людвиг почувствовал лёгкий приступ страха, повернулся и увидел, что к нему приближается несколько молодых дворян. На лицах у них читались лёгкие, но плотоядные улыбки. Они напоминали зверей, которые заметили мышку и решили немного «поиграть» с ней, прежде чем проглотить.

— Чего тебе надо, Мишель? — спросил Людвиг, стараясь сохранять спокойный голос, но при этом с тревогой смотря по сторонам, на дворян и матросов, которые заметили, что происходит нечто интересное.

— А у тебя что-то есть, Людвиг?.. — усмехнулся молодой человек примерно двадцатилетнего возраста, тощий и с сероватыми волосами.

— Долги, наверное, — поддержал другой юноша с заячьей губой.

— Кроме них, — прыснул Мишель. — Напротив, Людвиг: я хотел сделать тебе предложение. Только ты всё это время от меня прятался, вот у меня и не вышло. Как ты смотришь на то, чтобы стать моим слугой, когда разоришься? Я найду тебе подходящую службу. Уборщика? Садовника? Выбор твой. Можешь убирать навоз за моими лошадьми.

— Я… я не потерплю таких оскорблений, Мишель, — через зубы прошипел Людвиг.

Несмотря на своё бедственное положение, он всё равно был дворянином и не собирался терпеть издёвки, особенно сейчас, на глазах доброй сотни зрителей. Даже лорд Д. лениво обратил внимание на происходящее.

— Вот как? И что же ты сделаешь? — усмехнулся Мишель.

Людвиг стиснул кулаки, чувствуя горячий стыд, Мишель улыбнулся, и тут…

— Эй, не обижайте Люлю! — раздался знакомый голос, от которого Людвиг немедленно вздрогнул.

Люлю?..

Нет, суть не в этом.

Бесконечный стыд захватил Людвига и даже придавил его ярость, когда перед ним показалась Маргарита, одетая в его штаны и рубашку, которые, тем не менее, совершенно не скрывали её крестьянских повадок и произношения.

Мишель и многочисленные зрители сперва удивились, а затем на лице молодого аристократа мелькнула улыбка, при виде которой Людвиг немедленно похолодел, понимая, что последний нащупал самое болезненное место.

— Я слышал, что ты сделал своим слугой попрошайку с улицы, Людвиг, но предполагал, что это были слухи… — начал он язвительным голосом, в то время как сам Людвиг заскрипел зубами: слухи? Мишель был одним из тех, кто насмехался над ним, когда он поднимался на корабль.

— Разве ты не знаешь, что господина судят по его прислуге?.. Впрочем, тебе этого знать уже необязательно. А может ты просил её научить себя, как просить милостыню?

— Вообще-то я не слуга, — заметила Маргарита.

«Молчи!» — прокричал про себя Людвиг, но девушка, очевидно, не умела читать мысли; с блестящей улыбкой она сложила руки на груди и заявила:

— Я телохранитель Люлю.