Книга Создатель героев, страница 144 – swfan

— Так я и думала, — сложив руки на груди довольно кивнула Маргарита.

— Что ты думала? — испуганным шёпотом спросил Людвиг.

— Они сами принесут нас в своё логово! Удобно, правда?

Девушка улыбнулась яркой улыбкой, при виде которой у Людвига закружилась голова.

Прямо сейчас он с трудом находился в сознании. Клетка раскачивалась, вызывая морскую болезнь лучше любого корабля. Его нос наполнял омерзительный запах рыбы, который доносился отовсюду; в один момент последний подкрепила едкая вонь человеческих испражнений, когда ужас, видимо, просочился в желудок одного из моряков, а может и достопочтенных дворян. Всё происходящее напоминало горячечный кошмар, и вот уже Людвиг барахтался на грани обморока, уступая течению событий, которое несло его в бездну забытья, как вдруг в лицо ему ударил ветер, а перед глазами протянулось звёздное небо.

Некоторое время он смотрел на него, как заворожённый; затем процессия рыболюдей повернула в пещеру, прошла её до конца и вышла на открытое пространство. Когда клетку повернули, зазвучали испуганные крики:

— Н-невозможно…

— А… а!..

Людвиг осмотрелся и увидел, что теперь они находились на одном из многочисленных пролётов, вырезанных внутри громадного вулкана, но вовсе не эта грандиозная картина наполнила его сердце первозданным ужасом.

Монстры… На каждом пролёте толпились… да, не просто стояли, но толпились сотни и тысячи монстров — топали, вскидывали руки, хватали кости (кажется, человеческие) и барабанили безумную мелодию. Потерпевшим крушение казалось, что перед ними развернулась сама преисподняя. Некоторые люди сцепили дрожащие руки в молитвенной позе.

Вдруг клетка снова качнулась, и Людвиг заметил, что внутри вулкана была вовсе не лава или каменистая порода, но вода. Это было полноценное озеро, в котором отражались звёзды и полная луна, заливая неровные стены волнистыми отблесками серебристого света.

Прямо над водой между стенками вулкана на вершине примерно сотни метров была протянута верёвка. Монстры прицепили к ней клетки, в которых больше сотни человек дрожали от ужаса, а затем стали тянуть на середину озера.

— Что, что они делают?

— Они хотят нас утопить!

— Там, там, под водой, другие! М-миллионы!

Зазвучали крики. Господин Друд упал, накрыв голову руками с полированными ногтями, и захныкал. Маргарита потянулась и сказала:

— Хе, весело!

— Весело⁈ — прохрипел Людвиг и тут:

Плеск!

Молодой человек ощутил зловещее предчувствие, с трудом поднялся, ибо клетка сильно раскачивалась, схватился за деревянные балки и посмотрел вниз.

В этот момент серебристый лик луны посреди озера медленно раскрылся, и к небесам устремились гигантские щупальца. Пять… шесть… семь… Множество заострённых склизких конечностей вытянулось из воды, после чего монстры стали молиться на последние, а затем снизу, медленно вздымаясь из пучины, явила себя, заглатывая луну, огромная пасть.

Это было громадное чудовище в несколько раз больше кита; титанический моллюск, красные глаза которого сверкали кровожадным блеском.

Легенда морей.

— Кракен… — прохрипел побледневший матрос.

Михаил поднялся на ноги, разглядывая на экране склизкого титана, который единожды, в первоначальной временной линии, уже затащил Маргариту на морское дно. В этой же…

Треск!

Людвиг услышал грохот, отпрянул и вытаращил глаза на девушку, которая стояла прямо на краю клетки. Одна из деревянных балок исчезла, и теперь перед ней зияло открытое пространство.