Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 102 – Эл Моргот

Вполне естественно, что Шен показался ему «подходящим для этой задачи».

Неясно только, отчего сам Шен продолжает считать себя хорошим человеком. И что значит хорошим? Для кого?

Для Муана он хороший?

Шен посмотрел на парящий рядом призрак прославленного мечника. Ему внезапно показалось, что он сходит с ума. Вся ситуация – какой-то непрекращающийся сон безумца. Разговор с императором в ночном саду, ловушка Админа в каньоне Страха, перемещение в тело Муана и последующее возвращение, сам мечник, привидением продолжающий оставаться рядом. Бе-зу-ми-е.

И что бы ни случилось дальше, он хотя бы должен перестать лгать себе: он не хороший человек. Нет смысла беспокоиться о том, похож ли он на хорошего человека. Не имеет значения, как его видят другие, – он не властен над их мыслями. Он знает лишь свои мотивы, действия и их последствия. Ничто не влияет на факты – остальное лишь восприятие.

— Как Феникс? – после паузы спросил Шен.

— Почти восстановился.

— Я могу его увидеть?

Ю Си молчал так долго, что Шен с тоской решил, что это и есть ответ.

— Можешь, – произнес командующий и свернул в сторону от первоначального маршрута.

Остановившись на мгновение, Шен хотел окликнуть Ю Си и сказать, что мог бы зайти завтра с утра, но все же передумал и поспешил за ним. Муан осуждающе молчал рядом.

— Я не специально, – тихо произнес Шен. – Я думал, мы договоримся, чтобы я зашел завтра.

— Не забывай, что меня видишь только ты. Для всех остальных – вы вместе идете в личные комнаты командующего после полуночи.

— Может, он держит его в вольере. И ты тоже не забывай – я не твоя сестра.

— О да. О ней я бы не беспокоился.

Шен улыбнулся.

В конце коридора горел фонарь, качающийся под крышей, но в целом это крыло казалось темным и пустующим.

Щелкнул замок, и Ю Си открыл дверь. Шен вошел следом за ним, чувствуя некоторое волнение. Узнает ли его Феникс?

Командующий зажег свечи и остановился посреди комнаты. Старейшина пика Черного лотоса недоуменно осмотрелся, нигде не заметив тигра. На миг кольнуло подозрение, что Ю Си его обманул и заманил сюда со злым умыслом. Однако затем командующий сделал несколько шагов в сторону и присел перед кроватью, а Шен устыдился собственного недоверия.

Послышался предостерегающий рык.

— Почему-то он стал меня опасаться, – произнес командующий, застыв без движения. – Возможно, мой запах изменился или еще что-то? После того как я заразился скверной.

Пока Шен молча раздумывал над сказанным, командующий добавил:

— Теперь он не подпускает к себе вообще никого, кроме Солнца.

— Солнца?

— Это сокол его величества.

Шен медленно подошел, опустился на колени и заглянул под кровать. В темном углу сверкали два глаза.

— Привет, – сказал Шен. – Помнишь меня?

Тигренок продолжал настороженно смотреть. Тогда Шен медленно протянул к нему руку, успокаивающим тоном приговаривая:

— Тише. Все будет хорошо. Я не причиню тебе вреда.

Взгляд тигренка переменился: из настороженного он стал опасливо-заинтересованным. Шен застыл с протянутой рукой, и Феникс потянулся к ней носом. Понюхал, придвинулся еще ближе и сомкнул вокруг пальцев пасть. А потом застыл, только кончик хвоста чуть подрагивал из стороны в сторону.

— Хм, – прокомментировал Шен.

Феникс не пытался прокусить кожу, но держал сильно. Шен подергал рукой, но пасть не разжалась. Тогда он потянул ее на себя и вытянул тигренка из-под кровати буквально за зубы. Мягкие подушечки с еще не успевшими отрасти когтями легко скользнули по деревянному полу. Тигренок не разжал пасть, но хвост стал сильнее ходить из стороны в сторону.