Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 123 – Эл Моргот

Наслаждаясь, Шен сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. Ю Си же ступил вперед и попытался дотронуться до персика рукой, однако пальцы всего лишь прошили воздух. Дерево качало ветви на ветру, источало аромат и манило взгляд, но было в некоей другой реальности.

— Что происходит? – пробормотал Ю Си, оборачиваясь к Шену.

Вспышка розового света ударила по глазам, прежде чем он смог увидеть заклинателя. Когда спустя мгновение свет померк, Шен остался лежать на кровавой траве у его ног.

Командующий ощутил нечто странное в глубине груди. Чувство казалось почти болезненным, хоть никаких видимых ран не было нанесено ему. Он приблизился, сделав несколько ломаных шагов, потому что ноги отчего-то сделались сложными в управлении, и опустился на колени рядом с Шеном. Надо было позвать его, но почему-то в горле пересохло.

В Пади Саллан Ю Си отчего-то все чувствовал. Даже более. Ему удалось сдержать рвущийся крик, но мысли он сдержать был не в силах. Это место сводило с ума. Эти ощущения были слишком жуткими, это смятение было неожиданным, неприятным, неудобным. Если Ю Си когда-то и желал узнать, что же такое обычные человеческие эмоции, то сейчас отчаянно хотел вернуть все как было.

Мгновения растянулись. Светлячки облаком кружили вокруг них, а лицо Шена было все перепачкано в крови. Ю Си хотел стереть ее и заметил, что его руки полностью покрывает кровь.

Персиковое дерево закачалось без ветра, персики более не источали приятного аромата, они стали гнить, а из их нутра появились крупные насекомые с шестью лапками и продолговатым щитовидным брюхом с клешнями на конце. Начав ползать вокруг, в какой-то момент они почуяли чужое присутствие и развернулись в сторону опасности. Ю Си наблюдал, как сотни крупных насекомых выгнули брюшки и направили в его сторону клешни. А затем появился странный гул. Несколько мгновений потребовалось, чтобы понять, что это звук сотен начинающих расправляться крыльев.

Ю Си переместил руки под плечи и голову Шена. Это было нелепое решение. В обычном своем здравом рассудке он бы уже определил вариант либо стратегического отступления, либо противостояния рою. Сейчас же он растерянно сидел на траве.

А затем дерево мелко задрожало, сбрасывая с себя вредителей. Те попадали на траву, не пытаясь взлетать, а дерево все продолжало подрагивать. В отвращении Ю Си увидел, как могучий ствол расходится в центре и из-под коры вылезает гигантское насекомое такого же вида, как и его мелкие собратья. Вот только клешни этого вполне могли в одно движение отделить голову человека от тела. Ю Си смотрел, как тварь вылезает из персикового дерева и в том месте из него потоком течет кровь, а затем ощутил, как в его груди разгорается потребность защитить.

Перед глазами все поплыло, и следующее, что Ю Си увидел, – это голубое небо в обрамлении зеленых ветвей и лицо императора, склоняющегося над ним с обнаженным мечом, с которого стекает кровь.

— Мой… император, – прохрипел Ю Си, с трудом приняв вертикальное положение.

Чувства вновь исчезли. Ю Си повернул голову влево и увидел сидящего рядом старейшину Шена. Его лицо все еще было в крови. Она сочилась из его глаз.