Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 157 – Эл Моргот

— За тысячу лет я привык к этому месту… Раненая многоножка заползла обратно в свою нору, чтобы умереть, вместо того чтобы испустить дух под солнцем… Странно, меня будто что-то звало вернуться.

Он поднял руку и дотронулся до воска, стекшего по стене саркофага. Когда свеча приняла человеческий облик, он уже превратился в монстра и никогда не видел ее человеческими глазами. Но многоножка была несказанно преданна своей хозяйке.

Шен сел на пол напротив него. Ву Ди перевел на него взгляд.

— Де Лей, – произнес он.

Шен припомнил, что крик, звучащий в ветре, когда земля проваливалась под ногами, звучал похоже. Тогда он не понял, что это значит. Так это имя? Де Лей… Джун Лей?..

— Я сразу почувствовал его энергию, хоть внешне он и изменился. Неудивительно, ведь прошла тысяча лет… Я превратился в монстра-многоножку, а он потерял свое истинное тело, она…

Ву Ди оборвал себя и пристально вгляделся в Шена.

— Что с тобой? Я не понимаю… Это не искаженный путь, но и не золотое ядро праведного заклинателя… Неужели за тысячу лет она создала нечто еще более жуткое?

Шен решил проигнорировать слово «жуткое» в свой адрес от того, кто стал монстром-многоножкой.

— Вы о Ми Лу, создавшей искаженный путь? Это с ней вы сражались здесь тысячу лет назад?

— Вижу, летописи сохранили верную информацию, – одобрил Ву Ди.

Шен покачал головой.

— Нет, мне потребовалось немало времени, чтобы выяснить хотя бы часть подробностей.

— Ты знаешь, что сейчас с Ми Лу?

— Знаю. Она умерла.

Лицо Ву Ди застыло.

— Как?

— У меня нет доказательств, я могу лишь догадываться, кто это сделал, поэтому не смею говорить.

— Скажи мне!

Шен на самом деле и не собирался молчать:

— Полагаю, это был Де Лей.

— Пфф, – Ву Ди рассмеялся.

Шен совершенно не ожидал такой реакции и посмотрел на Муана в поисках поддержки. Тот выглядел озадаченным.

— Это не мог быть Де Лей. Он всегда ею восхищался.

— Что ж, за тысячу лет многое могло измениться…

Ву Ди нахмурился, услышав слова Шена.

— Расскажи все, что знаешь.

— Только после того, как услышу вашу часть, – хитро улыбнулся Шен. – Начните с того момента, как группа заклинателей вознеслась благодаря совместной медитации.

— Кто ты такой?

— Никто. Однако один ваш старый знакомый вынуждает меня лезть в эту давнюю историю.

Генерал Ву с подозрением продолжал смотреть на Шена.

— Скажем так, ваш давний враг нашел себе врагов помоложе.

Ву Ди фыркнул, а затем рассмеялся. Очень скоро смех перешел в кашель, и из его рта хлынула кровь. Потребовалось некоторое время, прежде чем он снова обрел возможность говорить.

— Похоже, я стал частью твоей судьбы, – улыбнулся он. – Что ж, я расскажу.

Земля дрогнула, ветер разнес по каньону ужасающий грохот, а за ним послышался крик. Слов Ер не разобрал, зато увидел взметнувшийся фонтан песка и длинное извивающееся тело, пронесшееся по воздуху над головой. Он не разглядел очертаний страшилища, но не пожелал бы свести более близкое знакомство. А затем земля окончательно ушла из-под него, и Глубинная тьма вместе со старейшиной Рэном провалились в место, именуемое «Пять пядей под ступнею от одинокой звезды».

Ер постарался различить очертания пространства, в котором они оказались, но свет все еще был смешан с пылью.

Из недр подземной пещеры послышался приглушенный кашель. Ер настороженно вгляделся во тьму и слегла переместился в сторону от источника света, льющегося через дыру.