Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 35 – Эл Моргот

Император качнул головой.

— Я сказал, что постараюсь воздержаться от прогулок, но ничего не обещал. А сегодня слишком спокойная ночь, чтобы удержаться. Но… что с твоим лицом?

Луна выбеливала светлые места и чернила тени, и отметины скверны отчетливо выделялись на щеках и скулах командующего Ю.

— Полагаю, он объяснит это лучше меня.

Взгляды командующего и императора сошлись на Шене.

— Это Ир Шен, – добавил Ю Си.

Император чуть склонил голову набок, и не было ясно, о чем он думает, внимательно изучая заклинателя.

— Прошу прощения за дерзость, но пускаться в объяснения сейчас несколько несвоевременно. Нам необходимо как можно скорее добраться до Ланьюа, чтобы излечиться от скверны.

Глаза императора видели бледного молодого человека с красивыми чертами лица, испачканным грязью лбом, длинными спутанными волосами, стоящего в мокрой, разодранной одежде, частично обнажающей плечи и тонкие кровоточащие раны на них. Кисти его рук, сложенные вместе так, будто он удерживал мотылька внутри, отчего-то были совершенно черными. При всем бедственном положении его сосредоточенное выражение лица и уверенный взгляд говорили, что его не заботит внешний вид. Более того, император не ощущал в нем ни капли раболепия, обычно охватывающего людей при встрече с сыном неба.

В этот момент Ю Си покачнулся и с трудом сохранил равновесие. Император сделал шаг к нему, но Шен резко воскликнул:

— Нет!

Из-за громкого выкрика сокол сорвался с плеча императора и метнулся в сторону Шена, почувствовав в нем угрозу. Тот скорее инстинктивно уклонился, потому что птица летела так быстро, что Шен не сразу осознал, что за движение уловили его глаза. Однако сокол тут же развернулся и собирался продолжить нападение, выставив вперед острые когти.

— Солнце, – спокойно произнес император.

Сокол тут же изменил направление движения и вернулся на выставленную императором руку.

Озадаченно уставившись на правителя, Шен так и не понял, тот таким образом его припугнул или это в самом деле случайность. Он произнес со всей доступной ему в данный момент вежливостью:

— Ваше величество, командующий Ю заразился скверной. Если вы дотронетесь до него, то тоже можете заразиться.

— Лекарство, которое поможет исцелиться, находится в Ланьюа? – деловито уточнил император.

Шен подошел к Ю Си и предложил опереться о свое плечо.

— Вероятность этого высока, – ответил императору Ю Си.

— Шен, ты ведь тоже видишь эту женщину?! – не выдержал Муан.

Тот скосил глаза на призрак, но ничего не ответил. Несмотря на то как жутко она выглядела, женщина просто тянула руки вперед, никому не угрожая. Так стоит ли обращать на нее внимание, когда есть другие дела, не требующие отлагательств?

— Я не могу позволить возвращаться вам одному, – твердо произнес Ю Си, глядя на императора.

— Что ж, я могу отправиться с вами в Ланьюа, – легко согласился тот.

— Об этом не может быть и речи.

— Нет, – твердо произнес император, и в этом тоне таилась категоричность, которой невозможно было возразить. – Этой ночью зови меня господин Юн и забудь, что я император.

Шен удивленно воззрился на него, но Ю Си, казалось, не увидел в этом поведении ничего необычного. И хотя он вообще редко выглядел удивленным, у Шена сложилось ощущение, что для командующего Ю не впервой сталкиваться с таким поведением своего господина.